有了余薇薇的分担和开解，黄芪心里好受了很多。但是世上没有不透风的墙，任何事情有一个人知道，就会有第二个、第三个、第一百个人知道。等黄芪腿伤痊愈回到学校，她慢慢发觉，周老师和黄副校长的八卦已经暗暗地流传开来。
周老师自己肯定也觉察到了。黄芪有几次在走廊上遇到她，周老师看她的眼光很复杂，既有闪烁躲避的尴尬，又似乎还带着点恼怒怨恨。
如果现在问起黄芪有什么是懊悔终身的，这件事一定是头一件。从那之后，她的嘴就变得像蚌壳一样紧。虽然余薇薇反复向她赌咒发誓没有泄露过半个字，虽然后来她也明白，周老师和黄副校长既然能在学校里被她撞见，当然也能被别人撞见。她并没有怪过余薇薇，她只觉得一切都是自己的错，是她不该偷溜去办公室撞见周老师的秘密，更不该没忍住说了出去。
她宁愿让自己背负更多的罪责，也不愿意接受这样的解释：小英后来之所以会遭受那么多的苦难，那都是因为他的命运实在太不幸了。每当想起那些事，只会让她心如刀割，更甚于犯错的愧疚。她只恨自己不能替小英多承担一些，他明明那么善良，他什么都没有做过，他为什么要承受那么多，而她除了懊恼什么做不了。她反复懊恼自己的莽撞，懊恼自己的多嘴，懊恼自己的无能为力。有时她甚至会想，如果那个周六的下午她不是催着小英回家给她拿书，而是多留在学校里一会儿，随便做点什么，打扫教室、帮数学老师批考卷、甚至溜去操场玩也可以，那么小英受到的伤害，也许都会小一些。
那天发生的每一件事每一个细节，直到很多年以后，黄芪仍然记得清清楚楚。她还记得那是初三开学后的第三个星期六，毕业班周末已经要补课了，周六上到三点钟放学。那天最后一节课是数学，做了一次小测验，数学老师本来想留她下来帮忙批考卷，她借口说要去沙周胤家里借他爸爸刚给他买的奥数参考书，老师就答应了。那套书叫《华罗庚学校数学试题解析》，初中部一共三本，全套要30块钱，当时算不菲的价格。
她兴冲冲地拉着沙周胤去拿书。他家门前有很大一片院子，铁铸的栅栏，两扇铁门跟学校大门一般宽，供沙老板的小轿车进出，还是电动的，平时都关着，那天却开了一半。沙老板的车停在院子里，车门是敞开的，好像沙老板到了家没来得及关车门就急匆匆地回屋了似的。堂屋的大门也开了半扇。
虽然黄芪事后想起来，觉得那天的场景处处透着怪异，可当时她就是丝毫没有察觉。甚至当她走进屋里闻到一股诡异的气味时，还皱起鼻子来问：“你爸爸是不是又在家里杀蛇还是杀甲鱼了？好腥。”
沙周胤说：“估计他又弄了没收拾，我去厨房看看。”
黄芪问：“书在你房间里吗？那我先上楼啦。”
沙周胤一边开窗一边说：“就在我书桌上，你自己去拿吧。”
他家里黄芪熟门熟路，她把书包往背后一甩，两步并作一步跑上楼梯。那股诡异的腥气越来越重了，跑到楼梯拐角处，她突然有些心慌，停住脚步向楼下喊道：“小英？你在干吗？”
沙周胤在楼下应道：“厨房里挺干净的，什么也没有呀。书找到了吗？我马上就来。”