心口还是滚烫的。
纪初桃抿了抿过于红润的唇瓣，细声道：“没什么，走罢。”
紫宸殿中正在议事，群臣激愤。
纪初桃站在殿外，隐约听到了“大殿下主持了三次科考，从未有如此纰漏”“若是大殿下在便好了”之类的声音。
而年少的天子坐在龙椅之中，沉默不语，神色变化无端。
科举舞弊非同小可，纪初桃无法越俎代庖插手朝政，想了想，转而去了长信宫。
纪妧神色沉静，正倚在罗汉床上悠闲地看书，宫婢给她捶腿，似乎并不知道紫宸殿上正掀起怎样的波澜。
但纪初桃看到了一旁立侍的秋女史，便猜到大姐应该是已经知晓了的。
她也跟着平静了些许，行了礼，问道：“皇姐不去处理这事么？”
纪妧对妹妹的出现并不感到意外，慢慢翻了页书，道：“现在是皇帝当权，本宫出面作甚。”
纪初桃道：“阿昭年少，心思敏感。我怕若大姐不帮他，他心里会有想法。”
“你放心，待他熬不住了，自会来求本宫。”纪妧淡淡道，“羽毛还没长齐就要飞，摔痛了才知天高地厚。”
大姐永远都是这般睿智冷情，仿佛没有什么情感能牵制住她的理智，亲情不能，爱情也不能。
可纪初桃知道，她并非生来就如此。为了守护纪家，她不得不割舍掉所有的软肋，一步步将自己逼成无坚不摧的模样。
“阿昭会理解皇姐的，就像我如今理解皇姐一样。”纪初桃道。
纪妧不知想到了什么，笑意中藏了几分嘲解，意义不明道：“那小子比你狠，永宁。”
一番折腾回到府中，已是夜幕将近。
内侍们取了长柄钩子，将灯笼一盏盏点燃挂上。
纪初桃吩咐宫婢下去准备汤池的热水泡澡，自己则拖着酸软不已的双腿进了寝殿，打算趁着汤池备好前小憩片刻。
追祁炎那会儿跑得太狠，现在还未缓过来。
谁料才迈进寝殿，殿门便吱呀一声关上了，一具带着水汽的炙热身躯从门后贴了上来。
纪初桃吓了一跳，下意识转身欲呼，却被那人捂住了嘴，单臂圈在怀中。
纪初桃后背紧贴着门扉，微微睁大眼，对上了祁炎那双张扬炙热的眼睛。
他逆着烛光，沐浴过后的样子更显俊美深邃，灼灼地看着纪初桃道：“殿下已归，可以‘继续’了。”
他竟是还想着在海棠花下的那些……
烛火昏黄，帐影朦胧。