张庆全然不管自己双腿上的伤口，自顾自喝了半壶酒，带着一点赞叹的意思道：“有没有人和你说过，在某些时候，你真的很适合做一个上位者？”
叶三随手划了下筷子，道：“别，我可没这个觉悟。随口和你胡诌几句，你也别当真。”
“闲聊，闲聊。”张庆微笑着朝他举了举杯，不经意地说道：“我很好奇，刚刚这些道理是谁教你的。无论是苏蕴还是顾白露，他们的观念都不会像你这么强硬。”
话音未落，叶三被呛得咳了几声，他勉强挥了挥筷子，说道：“谁的拳头更硬，谁的力量就更大，这本就是你教我的道理。”
张庆笑了笑，低下头开始喝酒。想到连自己的都不相信的转世之说，他自嘲般摇了摇头。
星光在绵延山脊上划过，隐没在群山中的小宗门也极安静。
作为秦岭众山之一的北固山，宗主的书房却仍然亮着。屋内的老人从桌后站起来，慢慢走到窗边。
随着嘎吱一声响动，窗户被轻轻推开，露出了窗边一棵矮树。
“这棵树本来被冻死在冬天，花匠提了一嘴，说是活也活不久，想让人将它连根拔去。我想这棵树总是从小陪我到大的，就留着吧，万一到了春天，寒气不盛了，也就活过来了。”
说完，他看着半躺在冰凉地面上的老人，有些厌憎与惋惜般地叹道：“你说是不是，兄长？”
地上的老人猛地惶恐挣动起来，因为恐惧，他的眼底出现了一层红色血丝，“可以活，可以活，宗主，教谕已经死了，教谕已经死了！”
宗主耐心地走到他身边，蹲下来拍了拍老人满是皱纹的脸，道：“是啊，教谕已经死了。他活着的时候，我保了你十七年，现在他已经死了，为什么你还是不能活下来？”
说到这儿，他手部的力量慢慢加大，最后一巴掌甩了过去，“你以为教谕这么多年不知道你在装疯？他知道你不敢说出去，也知道我北固山不敢听！”
“可是兄长告诉我，张庆为什么会知道？当初你逃回家，他们就劝我杀了你以绝后患，我顾念一点兄弟之情，可张庆为什么会知道！”
老行事趴在地上不停颤抖，最后竟在地上扣头道：“宗主放我一马，宗主听我说，张庆不可能知道，这事只有我知道，当初我给教谕大人送……”
话音未落，老宗主一把扣住他的喉咙，直到老人喉管里发出一阵急促的喘息声，才慢慢将手松了下来。
“兄长，我不想知道你当初看见了什么，就让它永远变成一个秘密吧。能够让教谕大人放下身份杖杀你，这个秘密，我北固山要不起。”
老行事在地上挣扎半晌，他痛苦地抬起头来，看见自己的亲生弟弟递过一个热气腾腾的肉包子。