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第九卷[大势所趋] : 第十一章[冰天雪地](1 / 2)

金哥看来相当不安,牠似乎察觉大祸迫在眉睫,但囿于地理知识不足,却也不知该带队往哪儿逃跑,逕自在那儿刨蹄踱步地发愁呢!

施夷光从雪撬车里翻出几根胡萝卜,塞在怀里。胡萝卜是周朝从巴克特里亚引进的新作物,由于它是一种易于保存的保健食品,就优先配给了各探险队,别的单位是没有的,这应该是金哥的阿哈特克祖先习惯享用的甜点。

施夷光拿了几根胡萝卜冰棒给金哥,金哥接受了这个礼物,让她亲亲马脸,还将头拱到她怀里磨蹭,表示牠也喜欢她,并且还让施夷光骑到自己的背上。看来此马貌似兇猛,却面恶心善,十分的好收买。总之今后金哥跟定施夷光了,也就是说她要把这群马带到哪儿都行。

施夷光挑了十八匹骏马来拖那三辆雪撬车,自己则骑着金哥领头,将整个马群带离了这个危机四伏的冬窝子,前往北方一百公里处的杰日尼奥夫角,踏上了横跨欧亚大陆与美洲大陆的白令海峡冰桥。

由于这些马儿个个强健,纪律性又高,能自动排成紧密的队伍前进。再加上施夷光从队头到队尾的来回细心照料,所以马群就平安地通过了冰桥,全族公母老少一匹都没少,成了自从一万年前美洲古马灭绝之后,美洲大陆首先出现的一千两百一十二匹马。

施夷光带着马儿们过了冰桥后,从美洲大陆最西端的威尔斯王子角(註一)(註二)向西走,横贯苏厄德半岛(註三),再沿着育空河(註四)岸往上游前进。由于施夷光是按照她“前世记忆”中的旅游地图行进的,我们也依着两千多年后那张地图上的地名与道路来描述她的路线,就不另加註解说明。

从育空河岸的曼利温泉开始,施夷光带队沿阿拉斯加2号省道接育空1号省道的路径往东南走,直走到白马市。至此施夷光松了一口大气,因为前面一段路马儿们都在挨饿,而白马市是全球北纬六十度以北最温暖的地方,虽然雪地里露头的草本植物不多,但让马群饱餐一顿还是可以的。

施夷光带队离开白马市后,在沃森湖转卑诗37号省道的路径,一路南下直到基特旺加,换加拿大16号国道的路径,向东前进到乔治王子城再折向南,沿卑诗97号省道的路径行至凯鬚溪,改走加拿大1号国道的路径,南下直抵大温哥华区的素里。

从基特旺加直到素里,这一带都属于弗雷泽盆地。气候温暖,水草丰美,是施夷光为这群马儿设定的栖息区。牠们可以在这区域活得很好,繁衍子孙。而素里则是她陪伴这群马儿的终点站,她将在此与金哥和牠的族马道别。

不过当施夷光在弗雷泽盆地走了一趟后,就发现这个计画大有问题。因为这个地区猛兽的数量太多了,如熊、狼、美洲狮等,当然还有更厉害的人类,这些猛兽与人类都会大肆捕猎马儿。虽然马群也有一定程度的自保能力,但肯定会有不少折损。施夷光和这群马儿相处了两个月,已產生相当感情,捨不得让牠们受到伤害。于是她决定放弃弗雷泽盆地,另选一处她比较有掌控能力的地方,营造一个合适马儿们长居久安的环境。

施夷光的核心策略是促成马儿与人类的合作,让马为人工作,使人们不但不伤害马,反而会保护马。问题是她要如何才能让这儿的居民接受“马是伙伴,不是食物”的观念?毕竟她只有一个人,管不住这里数十个部落的数以千计居民,无论是动嘴说理还是动手揍人都行不通。唯一的办法就是设法改变这些人的谋生方式,带领他们从渔猎生活进步到农牧社会。农业可以大幅减少人们对肉类的依赖,而所馀不多的肉类需求则能以牧业来满足。无论是农业还是牧业,马匹都能帮上大忙。

发展农业首先要有粮食作物,但此处啥都没有。当时美洲的粮食作物只有马铃薯与玉米两种,马铃薯生长在南美洲,而玉米则在中美洲,但此时玉米分佈最北只到当今的美墨边境一带。发展农业还要有铁,只有铁製的农具才能高效率地耕种,而且铁製农具能被大量製造。所以为了马儿,施夷光要引领整个美洲的人类,都从新石器时代跳过青铜器时代,直接进入铁器时代。施夷光知道此处附近有铁矿,但那在温哥华岛上,可望而不及,只能望洋兴叹。

深思熟虑一番后,施夷光决定带领马群离开,将目的地重新设定到约当今日的墨西哥东北部。那儿有玉米,有铁,有煤,还有广阔平坦的草原,实在相当理想。

在离开弗雷泽盆地之前,施夷光花了点时间伐树剥茎,搓揉製作出了一批绳子,然后捕捉了七、八百头雪羊,用这些绳子拴上。她要把这些雪羊带着走,将来会用得着牠们。

雪羊在后世称为落基山羊,牠们之所以称为雪羊是因为毛色洁白如雪,而并非一定要居住在雪地里。无论如何,雪羊还是比较喜欢凉爽的天气,到墨西哥去生活可能会有点不舒服,不过总是可以适应的。

在中华两千四百零二年;或公元前276年;春夏之交的时候,施夷光带着马群与羊群到达了墨西哥东北部的蒙特雷(註五),在那儿落脚定居了。施夷光开始收服周遭散居的部落,让他们脱离石器时代的生活,组织成一个大型的文明社会。

……

在施夷光对美洲原住民作君作师的当儿,亚平寧半岛最南端城市雷焦(註六)的外海正在上演一场大海战(註七)。

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