谢半鬼再次将手伸进了跨囊，这次他没有去取铁丸，而是手按跨囊，凝神观察周围的动静。一双鬼眼在洞穴中扫视两圈之后，忽然将手抽出，右手绝魂爪寒光闪动见猛向地面抓落。
谢半鬼整条手臂没入土里之后，劲气陡然爆发，把两丈之内的泥土全部掀了起来，埋在地里的尸骸被劲气震上半空，乱飞狂舞之间。不计其数的柳树须根，也从八方向谢半鬼箭射而来。
刹那，高胖子人影乍分，戟掌交叉回旋，将二人护在当中，戟光飞射之下，层层叠叠的须根被高胖子接连斩断，眨眼功夫地面积起的根茎就足达一尺。
蓦然，谢半鬼猛的挺身而起，手里抓着一条海碗粗细的根茎站在了胖子身后。
那些，原本还在向两个人猛攻的根须，像是受到了惊吓，跟着往四方散去。
谢半鬼按住了想要追击的胖子：“别忙了，我抓着它的主根，他有天大的本事也不敢乱动！”
那树根还在谢半鬼手里惊惧似的颤抖，他已经用左手五指，在胖子跨囊里夹出三只锁地钉道：“胖子，你先走，我收拾它。”
“兄弟，我跟你一块……”
高胖子话未说完，谢半鬼手里的树根已经挣命扭动，像是要挣脱谢半鬼钳制。
饶是谢半鬼手劲过人也几乎把持不住，急声叫道：“快走！这个地穴是树根在支撑，它一死就会崩塌……”说话间，树根已经挣开谢半鬼的五指向地下缩去，高胖子手疾眼快，一戟刺入根茎，急运内力之下耀眼雷光由戟直入地底，树根瞬时被雷电劈成了两截。
“快走！”谢半鬼上前一步，抓住半截根茎背在身上。拉起高胖子没命的向外窜去。
一路上，两人身法奇快的向外箭射而出，地穴塌方的轰鸣也紧跟在二人身后绵绵不断。跑到开阔处，谢半鬼一手上扬，将高胖子甩上半空，喊道：“上面两丈有铁索，抓住往外跑……”
高胖子飞身之际，双目四顾伸手抓住绝魂爪的铁索。借力两次纵身飞上了地面。
胖子刚刚站稳身形就立刻回头望去。此时，谢半鬼也抓着铁索跃到了半空，高胖子猛提绝魂爪，将谢半鬼拉了出来。
谢半鬼人在半空扑向高胖子，抱着对方连滚数圈，直到三丈开外才停了下来。大地就在两人身前不足一尺处，全部塌了下去。
高胖子心有余悸擦了一把冷汗，回目四顾却看见小半边的寨子在他们身前陷进了地底，乱石泥土中到处能看见被吸光了精血的干尸，甚至有些尸体已经和柳树的须根融合在了一起，看上去就像是在背后插了柳条的木偶。
还没等谢半鬼松上一口气，一群手持苗刀的人就从四面八方向他们围拢了过来。其中一个用刀指着谢半鬼道：“他们伤害了树神，拿下他们祭神。”
谢半鬼伸手按住了胖子的长戟沉声道：“我要跟族长说话。”
有人举着苗刀喊道：“汉家人，你伤了树神，就是伤了我们寨子，见谁都没用。”
谢半鬼冷声道：“让族长出来见我。在他出现之前，你们最好不要乱动，别以为你们比那个什么树神更厉害。”
吵闹的声音被谢半鬼的杀气一下子压了下去，被那些苗人当成神一样崇拜的树妖，已经毁在了谢半鬼的手里。整个寨子还有人能制得住谢半鬼么？一旦惹怒了对方，很有可能给寨子招来灭顶之灾。
族长总算从人群里走了出来：“汉家人，你要见我？”
谢半鬼直言不讳道：“我想请你看看，你们所谓的树神，究竟是个什么东西！”
“你敢侮辱树神！”
谢半鬼隐含杀机的一眼瞪了过去，对方顿时没了动静。更让那些苗人震撼的是，他们不见谢半鬼脚步移动，却见对方人影一晃直接站到了人群中央。
谢半鬼在众目睽睽之下蹲了下来，上百把苗刀在火把里映出来的寒光，纵横交错的映在他的背上，谢半鬼却浑然未觉的指着他从井底下背出来的树根道：“来，看看你们的树神吧！”
说着，谢半鬼弹出了刀锋，插进树根半寸从前端竖向划到末尾，再双手抓住裂口左右一份把树根撕成了两半。一个只有小孩大小的干尸从树根里露出来。
尸体的头部虽然不到却显得异常狰狞，显示在临时前承受了难以忍耐的痛苦，尸体像是鸡爪般的四肢上个盯着一个刻满了符文的三棱钢钉，尤其是尸体隆起来的腹部，就像是被人塞了一个木块，显得棱角分明。
谢半鬼用绝魂爪挑了一下尸体的下巴，尸体忽然双目暴睁之间，所有人的耳边都跟着乍起凄厉的鬼哭声。似乎有一只冤魂在他们耳边拼命嘶吼：“杀了他，杀了他……”
谢半鬼的绝魂爪向前一递，刀尖直接刺进了尸体咽喉，鬼哭声也跟着戛然而止。
苗人族长好半天才回过神来，颤声问道：“这东西究竟是什么？”
谢半鬼凝声道：“你已经猜到了大概，何必再问我？”
族长沉思片刻道：“树神的真相十分重要，我们不能一个人决定。你能在寨子里留几天么？”
谢半鬼伸出三根手指道：“最多三天，三天之后你们再敢阻拦我，就别怪我出手无情。”
“好！”族长点了点头道：“就三天。让阿傍带你们去休息吧！”
高胖子一回到客房就闹起了意见：“兄弟，你脑袋进水啦？咱们好心好意救了那群苗人，他们不领情也就算了，还要那我们祭神。没出手屠了他们，就算天大的恩惠了。你还要在这儿留三天，你不是太好心了一点？”
“我像是烂好人么？”谢半鬼叼着烟袋道：“要是我没弄错，井里那东西根本就是不是什么精怪，而是花字门的木尸。花字门早就已经覆灭，木尸怎么还会出现在湘西？你不觉得好奇么？等等吧，大不了打出去就是了。”
谢半鬼和高胖子在这边嘀嘀咕咕，族长的屋里也坐满了族中的长老。族长看人来的差不多，清了清嗓子道：“今天的事情大伙都看到了，要是我眼睛不浊，咱们拜祭的树神应该是人炼制的活尸。”
“不会吧！”有人反对道：“从树神出现之后，我们寨子里年年风调雨顺，树神怎么就变成活尸了呢？说不定，是那个汉家人搞的鬼。”
“怎么不会？”有人赞同道：“人家寨子的井神、洞神都只要落花洞女，而且十年八年也未见到要一回。我们寨子那树神，以前年年都要生吞一个壮年汉子，最近几年至少每年吃三个，照这么下去，用不上多久寨子里的男人都会被他吃光，还保佑什么？”
“我觉得，不会是那汉家人搞鬼。尸体的手脚都跟树根融在一起。就算他想捣鬼，也不是一会功夫就能办到的事情。”
“那汉家人不是也没杀得了树神么？要真是活尸，早就该死了，怎么还会让我们杀了汉家人，我看树神是真的。”