绕过后墙，谢云苔走着院墙边的石子路回到书房院门前，刚要进院，被一小厮挡了去路：“这位姑娘。”
她驻足打量，见这人面生。这人也打量着她，笑道：“姑娘可是新来的？我是老夫人身边的人。老夫人听闻丞相大人回来了，让我来传个话，今晚请丞相大人一道过去用个膳。”
他口中的“老夫人”按辈分算是苏衔的祖母。谢云苔入府有些时日了，对苏家的关系也知晓了些，便福了福身：“知道了，我去禀话。”
那小厮哎了一声，并不多留，利索地离开。谢云苔迈进院门，又推门进了书房。见苏衔正提笔写着什么，便行至周穆身边：“穆叔……”低压着音，她将方才那小厮所言之事一五一十地说与周穆。
苏衔闻声心下不由嗤笑，待她说完退开两步，他带着惑色抬头：“怎么了？”
“公子。”周穆揖道，“苏老夫人请您晚上过去用膳。”
苏老夫人？
谢云苔偏头看看周穆，觉得这称呼好奇怪。都是一家人，家里又只有这一位老夫人，这般带着夫姓称呼，倒像称呼外人似的。但她自不好多问，只得一言不发地等苏衔反应，苏衔颔首：“知道了。”
当日傍晚，苏衔在夕阳西斜之时放下手中事务，走出书房，提步往西边去。
他无意多带下人，连周穆也没有跟着，只谢云苔一人随在他身侧。她尽力地不发出一点声响，生怕被他注意到，一路都战战兢兢。
与其他府邸相比，苏府的格局很有些怪。它不似寻常府邸那般大门打开往里便是一进进的府门，若将道道府门都打开就可一眼望进宅子深处。而是自头一进大门内就分了两道岔路，一条往东一条往西，在东西两侧才可再分别见到下一进府邸。
东侧那的门内是苏家一大家子，西侧那边则都是苏衔的宅院。中轴线上原该是各道府门与正厅的位置则是一堵厚墙，将东西两侧分割开来，唯正当中有三扇门，中间那扇大的供府中的主子们走，两侧供下人走，以此连接东西两侧，但平日里也不开。
换言之，整个苏府只是从外面看上去是一座坐北朝南的完整府邸。内部其实是两座各自独立的府宅，一边坐西朝东、一边坐东朝西。各有各的前宅后院，只要正当中的门不开，就相互没什么走动。
这样的格局闻所未闻，谢云苔入府第二天就觉得奇怪了，也不知京中达官显贵若来苏府做客见了这样的格局会如何想。后来倒听说旁人并不敢议论苏府的格局，盖因苏府修成这样原是当今圣上亲自下旨。
府里人说，苏府原不是这样的，原本只有东边那一片。后来苏衔当了丞相，皇帝对他信重有加，想为其在皇城之中单赐一座府邸，他却不愿离开苏家。最后皇帝便下旨这样扩建了苏家的宅邸，让他既还在苏家之中，又有了一片独院。
谢云苔听罢这解释总觉得还是有点怪，可一时间又想不清楚究竟哪里怪。