她轻柔的为他梳着发，一个从未做过此事的人，竟做得极为细致。李锡琮不禁微微一笑，她瞥见那笑容，手中便顿住了。他于是起身，自几案上寻了一把修建花木的的金质小剪，剪下一缕头发，递给她。
周元笙将那一截头发拿在手中转着，眼中充溢着浓得化不开的爱意，良久抬眼笑问道，“这是做什么？咱们大婚之日不是已结过发了？”
李锡琮笑着摇首，道，“那不算，只是例行公事而已。那时候，你还不曾爱过我，我也……”
他没有再说下去，她也没有再追问下去，彼时彼地，他们都不曾理清自己的心绪，也都不懂何谓爱，只是各自憋着一口气，一定要等待对方先来爱自己。可今时今日，再去追问究竟是谁先爱上了谁，已经殊无意义。
良久无话，待为他束好发，他方才站起身来，望着她，缓缓道，“还有什么要嘱咐我的？”
周元笙侧头一笑，想了想，凝神回答，“平安回来。”李锡琮笑笑，复问道，“不是功成？不是大捷？只是平安回来？”
她肯定的摇了摇头，同样肯定的答他，“只是平安回来，我等着你。”
余下的话不必再说，也不必再想，彼此心中皆清楚，若是此役败了，他一定不会有命再返来。那么这一去，也许会成就他们迟来已久的爱，也许会陡然终止他们将将开始的爱。
所以即便笑容渐渐凝结，即便心痛到无以复加，她仍是几近贪婪的凝视他的脸，竭力控制着不让自己的泪水模糊视线。直到他的副将与梁谦一并进来，恭敬催促他时辰已至。她方才对着他默默敛衽，福了一福，“我只送到这里，不再出去了，你记得我的话就好。”抬首再注视片刻，然后转身，向房内走去。
这一年的夏天漫长且燥热，缺少了男主人的宁王府自是一切如旧，女主人周元笙每日则隐于上房院落，在方寸天地间过着颇为慵懒娴静的生活。
西风渐劲时，前方的战报已足以令人欣慰欣喜。周元笙平日除却关注战事，更是关注北平的民生民情，所幸李锡琮于此地留有两万人马，更有忽察尔麾下的五千精骑兵，北平城得以固若金汤，一切仍是稳中有序。
这日听完宋蕴山汇总军事，周元笙正觉得心口有些发闷，不禁微微蹙了蹙眉。宋蕴山历来心细如发，见状忙问道，“王妃是否觉得哪里不适，臣即刻去传医官为您诊脉。”
周元笙挥手止道，“不必了，方才有些心悸，这会儿倒也不觉得怎样。”想着底下的话，不禁笑出来，“就是一心只想吃些极酸的东西。”
宋蕴山用心想了想，便道，“臣交代下去，为王妃预备些金秋的酸枣，请王妃稍待片刻。”