身畔的人似乎猛地一颤，眼底随即流淌开温暖的笑意，那笑中自有不顾一切的坦荡，狂喜之后的安然，以及一份相知相惜后的感怀。
他伸臂揽她入怀，相拥而卧，静听窗外雨声缠绵，便都觉得在这样凄清的秋夜里，那些行将到来的离愁别绪亦可借着彼此体温的热度，暂时烟消云散开去。
是年八月中旬刚过，宁王长子，朝廷钦封洛川郡王李润梁便由百十位亲随护送，自北平启程前往京师金陵。宁王夫妇亲送郡王至北平城下，至于郡王生母侧妃任氏则依旧于病榻之上安养，不曾出府一道相送。
送走年幼的郡王，宁王府中便似感染上了悲秋之症，阖府上下愁云惨雾，仿佛昔日欢声笑语俱都为那可爱孩童一并带走，又兼侧妃身染恶疾足不出户，更是将往日充满生机亦或是充满斗志的气氛消弭，这一年的新春也便在惨淡中匆匆而过。
转过头来的隔年四月间，到了草长莺飞的时节。府内众人方才惊觉，不知不觉间园内已是柳丝如烟海棠红艳，春波碧草绿荫成行，正是一年最好的春光。宁王李锡琮是最先振奋起来的，因想着困守府内一冬，如此万物生长之际该去踏青围猎，便遣人前往位于代州的别业先行洒扫一番，其后携王妃周元笙并一众亲信之人起驾代州。
周元笙忖度他此番兴师动众，应该不只是行猎这般简单，不免问起，“虽是朝廷赐你的别业，可也闲置许久，且如今这个当口，你忽然离开北平，就不怕皇上和太后生疑？”
李锡琮一笑道，“既然朝廷没有不许我离开，又是名正言顺的理由，为何不用？就是这个当口，福哥儿业已进宫，还怕我逃了不成？至多不过下旨申饬我一顿，拼着被他们骂，我也该带你去看看国朝第一要冲雁门关，与江南风光相比有何等不同。”
周元笙自知拗不过他，也无谓在此刻追问过多，见他一脸从容坦荡，索性也就不再劝阻。
代州号称九边重镇之首，国朝北疆前线要冲之地。入城之时，李锡琮挥着马鞭手指城门，对周元笙道，“女真亡辽、蒙古亡金，皆始与此地。国朝有云，代州兵马甲天下，这话你该知道说的是谁？”
周元笙道，“是建威将军冯恩长。”不由悄声问道，“你今番前来，莫非是要与他会晤？”
李锡琮摇头一笑，道，“不是他，却是另有其人，明日你便知道了。”
待收拾停当，见午后日光正盛，李锡琮便带了周元笙，策马前往雁门关。此际虽为仲春，边塞关隘之地亦难免天寒风疾，倒也颇类初秋时分天高云淡的阔朗。
李锡琮示意随从退后，只与周元笙两人两骑骋至雁门关隘之下。仰首瞭望，只见南北往来的鸿雁，密如流云，延绵不断。远处重峦叠嶂，群峰挺拔，雁门城关便夹杂在一片陡峭山势之中。