那任小姐见他不欲停留，忙伸手拦道，“王爷留步。”展颜一笑，顿时有如万千春花齐放，只听她朗声道，“臣女今日前来，是有事要请教王爷，不知王爷可否不吝赐教？”
李锡琮微微蹙眉，道，“小姐所为何事，便请直言。”任小姐回手拍了拍马鞍上系着的长剑，一笑道，“素闻王爷武艺卓绝，臣女仰慕已久，便想向王爷讨教几招。”
李锡琮但觉可笑，冷着面孔道，“孤王还有要事，恕不奉陪。”待要前行，那任小姐又蓦地扬起马鞭阻道，“王爷就这么不肯给我面子？”
她声音已带了几许不满，几分倨傲，复又扬眉道，“臣女闻得王爷擅使枪法，早前于西宁一役中，曾凭手中长/枪挑去敌军首领头盔，令我军士气倍增，最终大获全胜。臣女当日听人转述，已觉心潮澎湃，气血翻腾。臣女虽不才，亦曾于幼年得名师相授，习得一些武艺心法，平素便以这长剑为兵器。王爷不必顾念我是女子，更加不必瞧不起我这柄宝剑，且与我过上两招，咱们速战速决，原也耽误不了王爷的大事。”
李锡琮眉头愈发蹙紧，睨着那少女，便觉得一阵烦闷，这世间尚有这般缠人的女子，又不禁想到她方才言语，心中倏然似有潜流暗涌。被人当面奉承夸奖，原是世人皆欢喜之事，饶是李锡琮心思深沉，终究也不过是未及弱冠的少年，难免有些飘飘然。不过他暗自欢喜的时候也只是一瞬，转眼便又心沉如水，反倒是一抹清浅的惆怅代替涌上——可惜这番话只是出自眼前人之口，却不是出自那心中企盼人之口。
李锡琮面无表情，淡漠道，“小姐若想比试，可同孤王一道前往营中，孤王挑几个剑法还算过得去的兵将，与小姐过过手便是。”
他这么说，就是执意不肯相陪，且更有瞧她不起之意。任小姐暗恨渐生，越发觉得今日必要达到目的才肯罢休。当即想都不想，兔起鹊落的抽出身后长剑，一面娇嗤道，“那便得罪了。”话音尚未落，剑光一闪，已向李锡琮劈面刺来。
李锡琮满心厌烦，却是眉头都不再皱一下，身子微微后仰，轻巧的避过剑锋，那态势有如闲庭信步，从容不迫。还未等对方转过手来再刺，他已趁势挽起缰绳，一夹马腹，那马儿便迅速后退数步，其后自一旁奔出，越过了任小姐的坐骑。
任小姐一刺不中，被他轻描淡写地走脱，又羞又怒，全然不想后果，已是横剑斜刺里劈出，正要看李锡琮如何化解，忽听得身后一声马嘶长鸣，随即一连串马蹄奔腾之音自后方袭来，其间还伴着人群惊恐号角，四散逃窜的纷乱跑动声响，而那逸马之声转瞬已至近前。
☆、第54章冷暖自知