战争从来都是统治者的游戏，而无辜的百姓就是这游戏里蝼蚁一样的牺牲者。
路上还算顺利，只是因为秋凉，赵老太太感染些许风寒。
在来到一家驿站时，已近中午，这里离码头不到一天车程，赶赶半天也差不多。
周霖顾及祖母身体，提出在驿站休息一晚。
住到驿站后，发现驿站居然有不少士兵。
一打听才知道，昨晚有一队鞑靼骠骑突袭北都北一大明驻军粮草处。被守军和援军打得落花流水。
只是还有几个残敌漏网，因退路被堵，据说往这边逃窜了。
官兵正在到处搜捕。
想到可能的险情，周霖和驿站的官兵套了套近乎。
得知他们明早有一部分人会沿着运河向上游追寻，正好能和他们同路一多半路程。
分手处周家去离反方向的下游码头不足30里。
周霖盘点一下自家的护卫家丁有20几个。
剩下那段路就算有事，也能撑到码头。
第二天，周霖和随同护卫的周大顺商量一下，对自家的车辆人员调整一下。
四辆行李细软车各有两个家丁，分在队伍前后各两辆。
老太太、周霖、姝眉、麦香坐一辆大车，周大顺赶车，走在中间。
后面是丫头、婆子分坐两个车子。
两个护卫在前，四个在大车两侧，留四个护卫断后。
布置好后跟随追捕鞑靼残兵的官兵一起上路。
平安无事的到了分手处。
相谢告辞后，周家一行沿运河边下行去码头。
道路两旁一边是不远处的运河，一边是荒野。
担心险情，车行很快。
不一会就跑出十里多。
不远处看到几个小山丘，赶车的周大顺说转过这几个山丘，眼力好的几乎都能看到码头。
这时姝眉发现，从驿站吃了药，一直昏昏沉沉的祖母，脸上的气色有些不好，怕是因风寒加上刚才车行太快，颠簸得心悸病又犯了。
赶紧找出药丸，让祖母含在嘴里。
周霖也急忙吩咐周大顺放慢一下车速。
周大顺一声吆喝，整个车队都慢下来。
可能因为车队慢下来，不太嘈杂了，能感受到一些细微的异相。
在眼看就到树木茂密的小山丘时，在战场上搏命过的老兵周大顺，凭着异乎寻常的活命直觉，嗅出一丝危险气息。
他把自己的想法告诉周霖。
周霖忙叫车队停下来。