内侍一听太子用上了自称“孤”，顿时不敢再说，乖乖撑着伞，跟着太子去追猫。黑猫走走停停，始终和?李善维持着一段距离，到达一片宫殿后，它钻入草丛，一眨眼不见了。
内侍看着四周荒凉萧索的宫殿，越来越站不住，不住劝李善回去：“殿下，这里是掖庭，您千金贵体，不应当来这种地方。我们回去吧。”
李善看着四周空荡荡的宫殿，也觉得无趣。掖庭仿佛连风也比其他地方寒冷三分，李善正要发话回去，忽然前方的小侧门推开，一个穿着半旧襦裙的女子出来，她看到甬道中站着一簇人，都吓了一跳，手?中的伞啪嗒落地。
女子看年纪二十多岁，五官不算难看，但眉宇间笼罩着一股郁气，顿时给她的容貌大打折扣。她的伞落地，在低浅的水洼中滚了半圈，马上沾湿了。女子赶快低下头，蹲身去捡伞。
李善看着眼前的人影，犹豫良久，才试探道：“长姐？”
被李善唤做长姐的女子垂着头，飞快行礼：“太子殿下。”
李善难以形容这一瞬间的感受。李常乐、李怀等人出生的晚，等他们有记忆时，母亲已经是天后了。天后锦衣玉食，呼风唤雨，仿佛一直如是，但是李善却年长许多，很多小时候的事?情，李常乐等人不知，他却记得。
他记得母亲最开始只是昭仪，皇后另有其人，甚至连妃位都被人占着。母亲想封妃，却始终被皇后、萧淑妃压制，不得其行。后面朔方之变，王皇后被废，萧淑妃失宠，武昭仪终于登上了后位，他们一家的生活才好转起来。
后面王皇后和萧淑妃死了，具体如何死的是宫中避讳，没人敢放在明面上谈，但李善心里一清二楚。天后那时候初登后位，前朝后宫有许多人反对她，甚至王皇后和萧淑妃也蠢蠢欲动，不住派人给皇帝送信，想要靠示弱换皇帝回心转意。天后为了威慑众人，便效仿吕雉，将王皇后和萧淑妃砍去手脚，塞到酒坛里做成人彘，把两人残忍杀死。
萧淑妃死后，她的孩子也没能幸免。萧淑妃的儿子吴王李许被发配到偏僻之地，爵位一削再削，近乎圈禁；萧淑妃的女儿李贞被关在掖庭，没有公主封号，没有公主待遇，宫廷里就像没她这个人一样，大家热热闹闹地讨好天后和李常乐等人，没人记得宫里还有另一个皇女。
在这个意义上，王皇后没有亲生孩子，委实算是幸运。
李善作为天后的儿子，这场宫廷斗争的受益人，看到长姐被母亲磋磨成这个模样，心里委实复杂。李贞比李善还大两岁，今年已经二十二了，李善都已娶妻，李贞作为一个女子却迟迟没有成婚。同为皇帝的女儿，李朝歌和?李常乐过着什?么日子，而李贞又过着什?么日子？
李朝歌未成婚就搬到了公主府，衣食住行无一不是最好，而李常乐被父母捧在手心，全京城都小心翼翼讨好着小公主。反观李贞呢，穿着半旧的衣服，住在阴冷的掖庭，下雨天出门，身边甚至连个跟随的宫女也没有。