她愣了一瞬，再回过神，那孩子已经重新接过碗去，咕嘟咕嘟喝起水来了。
这一对父女只是个开始，随后，又有讨饭的人到门口倚门讨吃的。这些人有男的女的老的少的，却无一例外的疲惫瘦弱、肮脏破烂……
天气渐渐凉爽，暑假也终于要结束了，其他的没什么变化，只是那些讨饭的异乡人却有增无减，甚至最初那对父女也再次在村里出现过。
渐渐地，村子里有了个比较统一的说法，这些人都是从相邻省份逃难过来的，他们家乡发了大水，淹了好几个县，死了好些个人……这些逃难来的人，几乎每家都有人死在了大水中。
很快，队里负责看护庄稼的人传回消息，地里的豆荚、玉米、土豆地瓜越来越多地被盗，而且，实施盗窃的目标很明确，就是那些徘徊在村子周围的流民们。
开学前四五天的时候，一大早村里就响起了钟声，各家各户的男人、劳力们纷纷放下手中的活计，走出家门，集合到大队部去。
短暂的会议之后，村民们带着愤怒回了家。却原来，前天夜里，负责守护庄稼的民兵和流民发生了正面冲突，有一个民兵被流民打了，那一片花生被扒了大半去……
这次开会，就是大队商讨出了对策，然后通知到村民，从这一天起，村里的青壮劳力组织起来，轮班去地里看庄稼。辛苦大半年种的庄稼，眼看就要收获了，却被人偷了、糟蹋了，村民们自然不答应。因为，这些粮食也是他们和老人孩子的口粮。失了这些粮食，村里人也会挨饿，甚至也要走出家门，去流浪讨饭。
事关能不能吃饱肚子，甚至关系着是否能活下去，矛盾明确，而且会越来越尖锐，不可调和。
那些人再到村里来讨饭，却讨不到吃的了。甚至很多人会将他们骂走，甚至有些人家会放狗……
暑假结束前两天，王利群去公社开了个会回来，一脸喜气地向村里传达，县里、公社里已经了解了流民成灾的情况，很快就会组织民兵力量，驱逐这些为祸的流民，让老百姓过上安居乐业的日子。
大家举手相庆，奔走相告，纷纷议论着、盼望着，民兵尽快到来，把那些偷粮食、打人的流民赶走，还他们一个平静安稳的日子。
就在这天夜里，民兵来了，小秋一个孩子，未能参与到这场‘斗争’中去，她只是被村里的狗吠吵醒，然后听着远远近近的呼喊声、急匆匆的脚步声……瞪着眼睛躺了大半宿。
第二天一早，王利民才拖着疲惫的脚步回到家里，向来乐观的王利民，这一天回家，脸上竟是一丝笑也没有……
吃过早饭，小秋才从三哥成河嘴里知道了夜里发生的事：前一天夜里民兵展开了行动，那些流民慌乱间往玉米地里乱窜，有一个带孩子的男人失脚滑进大渠里去了……