七月里雨水就是多，帝京连着几天没出太阳，早朝上商议的多是各地洪涝之事，女学的修缮也耽搁下来。
石鸣之难得喘上口气，不敢多在程玉面前露脸，无奈两人都往礼部走，他磨蹭着等程玉走出老远，才敢动步。
季惊鸾与石鸣之正相反，各地需要钱粮赈灾，女皇将叁皇子与户部几名官员多留了一会儿，等他出门，只瞧见程玉远远的背影。
程珂侧目看他一眼，似笑非笑走在了前面，季惊鸾垂下视线，随户部官员一同走了。
至于程玉，还没到礼部，就被人拦下路，拉倒偏路角落，她瞧着跪在雨里的女官，“你这是做什么？”
许兰姝等她多时，衣发落下的水滴比雨点都大，她闻声抬起头，“奴婢是尚仪局许兰姝，求公主救我。”
许兰姝与程玉年龄相仿，少时也见过几次，低头仔细一看，程玉认了出来，“鸿胪寺卿家的许小姐呀......”
“你有何事求我？”程玉问。
听她没有直接拒绝，许兰姝抹掉溢出的泪水，缓缓道来首尾。
这几日她的生活被许家毁了个彻底。
她本已在名录上登了愿在宫中侍候终生，司宾却来恭喜她年满离宫，许兰姝大惊，忙问司宾何出此言，司宾见她神色慌张，怪自己多嘴办了坏事。
原是许父到女皇面前说许兰姝本想一生侍奉女皇，可许母自小宠爱这个独女，思念成疾缠绵病榻，许家又为她寻了绝好的婚事，求女皇恩典，放她离宫。
女皇作为母亲，膝下也只有一个女儿，可怜天下父母心，遂准了。
许兰姝立即要去找女皇否认，被司宾拉了回来。
“君无戏言，圣上已经许下的事情你去求又有何用，不过是让圣上为难呀......”司宾有些同情许兰姝，只能劝她往好处想，“你出身好，归家做大小姐不比在宫里做奴婢强......”
许兰姝什么都听不进去，在夏日里如过寒冬，这般挣扎几天，她想起程玉的女学，既然和离的妇人都可收留，是否能够救她？
原以为独善其身便能避开一切，殊不知女子的命运早被绑到一起，不争便是落败。
***
夜间，雨下的更大了，石家人都在各自院子中用了晚饭，石鸣之则是与沉知楼一同用饭。
这段日子，沉知楼越发开朗，二人宛若回到刚成婚时，石鸣之心情也好，将石母催的事情一拖再拖。
沉知楼给石鸣之布菜，春柳站在一旁倒酒，她的手一抖，酒水洒了一些。
石鸣之低头去看，沉知楼一手端起杯子喂到他唇边，另一杯喂给自己，“我们许久未曾共饮了......”
自从孩子出生，就再未有过，石鸣之一顿，配合地张口。
二人饮下酒水。