树枝在头上飒飒响着，寒气中夹杂着雪尘。镇子里点着不多的灯火，寨墙门口能看见两个硬肚会哨兵的影子在晃动。
孟有田收起望远镜，转头对几个头领说道：“开始行动吧，动作要快，要猛，可别让那几个硬肚会的首领溜掉了。”
“放心吧，孟先生。”刘二炮嘿嘿一笑，说道：“这些装神弄鬼的家伙，哪是咱们的对手。呆会儿，一个个都从被窝里给您拎出来。”
孟有田笑了一下，又郑重地交代道：“记得，尽量少杀人，能往腿上打，就别打脑袋。大部分硬肚会的成员都是可怜被骗的老百姓，滥杀会有多少孤儿寡妇生活无依呀！”
“知道了。孟先生宅心仁厚，想得周到。”肖四和答应着和几个头领分别去指挥部队，准备开打。
已经是凌晨三点多钟，从半夜出发，经过了三个小时的奔波，九龙堂的两百多骑兵就要在这人最困倦的时候展开奇袭了。说是骑兵，但和孟有田的想象却有很大区别。专业的讲，九龙堂的骑兵属于枪骑兵，也就是骑马赶路，下马作战。挥舞马刀驰骋冲杀，那可不是短时间内能够训练出来的，而且机关枪的出现，使得这种作战方式也显得不合时宜。
开始了，九龙堂的几队人马在提前布置的眼线的指点下，悄悄地靠了过去，绕过了寨墙上的哨兵，从几处薄弱地点翻墙潜进了镇子。
刘二炮带着一小队二十几个人，从排水洞，也就是狗洞里钻进去，避开大道，疾步而行，直奔硬肚会的总坛，花流镇最大的院子。镇上有亮光的人家不多，但硬肚会总坛却是灯火通明，十分好找。
原来，硬肚会的“法师”一般是在晚上升坛讲经（因为这时候用障眼法糊弄人比较容易），男女信徒聚在一个黑屋子里，好色之徒就时常借着烧香祷告之际，行一些不规矩的举动，被老百姓称为“摸香”。因此，正经人家的女子不会到那种场合去，更不会和这些二流子打交道。
硬肚会大门是铁的，天一黑就落锁，有岗哨，墙也很高，不好进。但后院有个厕所，厕所的后墙不靠屋，从那里爬进去或者挖墙进去就行。
夜很静，只有呼呼的风声，远处传来一两声狗叫。刘二炮在靠近右边夹道的院墙角上仔细倾听了一会儿，确定无人后，一挥手，几个队员迅速搭起人梯，将两个队员送了进去。过了一小会儿，一根绳子甩了过来，接着是三长两短的敲墙声。刘二炮抓住绳头用力拉了拉，冲身旁的队员点了点头，抓着绳子三两下爬了上去，紧接着是第二个，第三个……
孟有田再次低头看了看表，面无表情，或者说是努力保持着镇静和沉着。
突然，枪声在镇内响了起来，开始是零星的，随后密集了起来。紧接着，制住了哨兵的一个小队人马打开了寨门，挥舞着火把，镇外的部队发起了冲锋，呐喊着杀了进去。
如果堂堂正正摆开阵势，硬肚会将各村会众集结起来，在天师狂蹦乱跳、又吼又叫的鼓舞下，仗着人多势众，一大片一大片的冲杀，对一些不明其中底细的武装确实很有震撼力。但现在被偷袭，可就是两码事了。一来人员不齐，而且多数还在家中睡觉；二来头领都吓得不知所措，哪有人去组织抵抗。
刘二炮带着人潜进总坛，直扑东跨院。一行人穿过月亮门，绕过影壁墙，转过被雪覆盖的太湖石，在一座雕栏画栋的房屋前遇到了护坛的神汉。这些神汉都是铁杆会众，见有生人闯进来，便挥舞刀枪，呜嗷乱叫着猛扑过来。