“哈哈,别着急,年轻人有胃口是好事。”来家里做客的老人亲切地笑着，摸了摸小孩金红色的头发,“桃寿郎很喜欢吃红薯？”
“是的！好吃！”他仰起头大声回答。
老人笑着看他,突然露出一副怀念的表情,说了句：“真像。”
至于像谁，就没了下文。
后来桃寿郎从父亲口中得知，那位老人名叫炼狱千寿郎,是他曾祖父的父亲的兄弟的儿子——绕了这么一大圈虽然听不太懂，但他至少明白了那是自己的亲戚，虽然头发早已花白,但年轻时也是与自己如出一辙的金红色。
他们见面之后不久，炼狱千寿郎就让人送来了一个盒子,据说是炼狱家某个早逝先祖的遗物,委托他们好好保存。
除此之外，桃寿郎和千寿郎就再也没有什么交集,小孩只偶尔从父母的对话中听见那个名字，他们说那人修复了炼狱家祖传的名为炎之呼吸的剑谱，说他虽不曾习武但致力于保护和传承那些有价值的武学精髓，是一位值得尊敬的老人。
炼狱桃寿郎对这些都没有什么概念,只觉得敬佩。
直到大概八岁的时候，那位将近百岁的老人与世长辞。
父母都以为他不记得那只见过一面的远亲,但八岁的桃寿郎在葬礼上向那微笑着合着双眼的老者献花的时候，不知怎么的就哭了，他睁大了金红色的眼睛，泪水止不住地往外流，无论旁边的大人在说些什么，问他怎么了，他都只是僵在原地，攥紧双手摇着头。
“太重亲情了，”旁边的亲戚都这么说，“真是难得有孝心的孩子。”
可是只有桃寿郎自己知道，他不是因为伤心才哭。
相反，在意识到炼狱千寿郎寿终正寝时，他没来由地感受到了一种‘幸福’，心里仿佛有个声音在说着这样的话：
千寿郎能够安稳过完一生，被众人包围着离开，真是太好了。
——为什么我会这样愚？
站在灵柩前的少年感到疑惑与茫然，不知不觉，身边那些大人们交谈的声音和安慰的话语都变得朦胧，一点点远去。
最后，消失不见。
炼狱桃寿郎很快平静下来，他本就不是因为悲伤而哭，因此在察觉到异常的时候，头脑镇定的速度很快。八岁的孩子看着自己的手，突然皱了下眉，眼神警惕地向四周看去。
空无一人。
刚刚还坐满的位置，私语抽噎着的亲朋，全都不见了。
偌大的空间里只剩下他自己的身影。
“这是梦？”