2023年5月31日
【蛇吻之一路向西】第四十八章·台伯岛
与女娲的一番谈话，使赵淳确信了这是个平行位面。本来他一直以为自己是在中世纪时期的地球上，至于无法理解的法术、元素之类的，他猜想这些神秘的东西和古武一样，历史上存在过，但最终失传了。
但现在听了女神的一番话，才知道自己穿越到了一个历史文化和地球中世纪几乎一模一样，却有着神灵、法术、异能、魔兽等魔幻元素的平行位面。
为了和地球区分，赵淳私下把这颗星球称为"霸星"。原因很简单，因为这星球上有神族、人族、虫族，这不就是妥妥的《星际争霸》吗？
台伯河是意大利半岛的第三长河，源出半岛中部的富默奥洛山，向南穿过一系列山谷，流经罗马后最终注入地中海。
意大利半岛的地貌和浙江差不多，多为丘陵、山地，耕地并不多。所以意大利人和浙江人一样外出经商者据多，这都是让土地给逼得。
中世纪的贵族说到底就是些大大小小的地主，因为耕地少，所以意大利的贵族相对于欧洲其他地方要少很多，影响力甚至不如各城邦的商会。
再加上教会暗中捣鬼，意大利的王权、贵族势力一向很弱，从来没有统一过，很长时间内意大利只是一个地理名词，而不是一个国家。这也是意大利人打仗很弱的原因，他们没有国家观念，为国捐躯的想法少之又少。
言归正题，罗马之所以能成为一个繁华的大都市，大半功劳要归于台伯河提供的运输便利。
台伯河抵达罗马时，由于河面变宽，上游带来的泥沙在此沉积，日积月累在河中间形成了一座船形小岛——台伯岛，据说它是整座罗马城的发源地。
傍晚时分，迎着太阳的余晖，一辆黑色马车从东面的四头桥上驶上了台伯岛。
四头桥的桥头由一些身披布袍却手拿锤、盾的武装修士把守，这些武装修士就是教会的第三大战斗职业——神官。
三大职业中数量最少的是牧师，只有光元素亲合者才能成为牧师，他们精通神术。
其次是圣骑士，一般都出身高贵，从小就接受马术、枪术、剑术的练习，战斗时喜欢以战技为主、神术为辅。
数量最多的就是神官，从平民中选拔，略通神术，喜欢挥舞技能简单的锤类武器，相当于精锐步兵。神官都是狂信徒，战斗时不畏生死，永不后退，一般作为牧师的护卫出现在战场上，在牧师神术的加持下，成为高效的杀人机器。
把守桥头的神官并没有拦下马车检查，反而是恭敬地行了个礼。
这辆外观朴素的黑色马车，车门上画着一个特殊的十字，十字架下面多了一个字母M。这叫玛利亚十字，代表圣母玛丽亚。
现在只有一个教派在使用这种十字——道明会，他们以圣母为主保圣人，主修《玫瑰经》。
道明会是托钵修会的第二大团体，他们自称为"主的看守犬"，立志走遍欧罗巴去扑灭异端与无知。1231年教皇格列高利九世发布决意，由道明会主持宗教裁判所，负责侦查、审判和裁决天主教会认为的异端。
从此玛利亚十字也成为了宗教裁判所的标志，所到之处可以令小儿止哭。
台伯岛只是一座小岛，岛上唯一的建筑物就是圣巴尔托洛梅奥教堂，现在被教会赐给了道明会，成为了宗教裁判所在罗马的一个重要据点。
马车在教堂门口停下，两个身披黑色斗篷的人从车内走了下来，一前一后走进了守卫森严的圣巴尔托洛梅奥教堂。
"莫莱阁下，你确定要成为一个守夜人？"其中一人摘下兜帽，是个留着圣彼得发型的年轻修士，"要知道转化的风险很大，并且成为守夜人后，您的真实身份将被抹去，再也不能与自己家人或朋友接触……"
"执事大人，我现在只是一个希望赎罪的罪人，叫我莫莱就行……不，莫莱已死，叫我岩石吧。是您给了我这个机会，只有成为守夜人，我才能给我的儿子报仇。"另一个人也摘下兜帽，正是岩石莫莱，短短几天不见人却是苍老了很多，不再是那个意气奋发的支团长了。
"岩石，也是因为你的土元素亲和力卓越，才被我们选中，拥有成为守夜人的的资格……"黑衣执事说着打开了一道暗门，两人通过一条狭窄的楼梯向地下走去。
"在一代代基督徒的努力下，我教基本统一了欧罗巴，但剩下的异教徒们越来越谨慎，他们躲藏在光明照不到的黑暗处，难以对付。他们和东方的异教徒们勾结在一起在欧罗巴四处破坏，挑衅神权……守夜人成立的目的就是为了打入异教徒内部，收集情报、刺杀首脑、把异教徒连根拔起……守夜人是在黑暗中守护光明的人！"
随着两人的脚步，昏暗的甬道逐渐亮起，岩石看到两边的墙上镶嵌着一盏盏由光晶制成的魔法灯具，这么奢侈的手笔也只有教会才做得到了。
甬道的尽头是一道铁门，虽然没有守卫，但上面雕刻着繁复的符文，不时闪过一阵光芒，让人不寒而栗。
"这门上镌刻了放逐法阵，一旦打开的方式不对，法阵就会发动把门前的所有人放逐至无底深渊。"
黑衣执事用胸口十字架的M端小心翼翼地插入了大门中心的锁孔，按一定规律转动，大门缓缓打开……里面竟然还有一道符文门。
确认第一道门锁好后，执事才打开了第二道门，门一开一股又臭又腥的味道就冲了出来，就像里面放着几具腐烂的尸体。
岩石用手捂住口鼻，环顾四周，出人意料，室内却是十分干净。这里像是那些炼金师的试验室，装满了光晶灯，亮如白昼，大木台上摆放着各种古怪的器械，书架上堆满了书籍、瓶瓶罐罐……
炼金师早期也属于宗教裁判所裁定的"异端"，后来因为炼金物品越来越受欢迎，如春药、致幻药剂等，不仅大贵族们需要，一些高级修士们也在偷偷服用，据说有助于冥想。甚至教堂也开始大量使用炼金制品——彩色玻璃来装点窗户……慢慢地，炼金师就成了一种灰色职业，教会不再通缉他们，但也拒绝承认他们的存在。
当然也是因为炼金师的数量太少了，多为身体羸弱的学者，对教会构不成威胁。
"是不是托马斯？"一道苍老的声音从里间传来，随之而来的还有一阵铁链的摩擦声……一个戴着脚镣的老头从里面走了出来。
他应该是在这里关了很久，皱纹密布的脸上苍白不见血色，顶着一款和爱因斯坦同款的白色乱发。身上是一件绿色的亚麻长袍，破旧而干净，胸口处绣着一个熟悉的图案——一条8字形衔尾蛇。与归一教标志不同的是，8字蛇形是横放的，这是炼金师公会的纹章，意思是"无尽的循环"，只有真正的炼金师才能佩戴。
白发老头看到岩石就笑了起来，"岩石莫莱，又见面了。"
"掘墓者亚瑟？！"岩石看到熟悉的笑脸，马上认出了来人，手快速向腰间摸去，可惜摸了个空。
白发老头亚瑟看着和蔼可亲，人畜无害，却是史上最臭名昭著的炼金师。
亚瑟曾经是炼金师生论派的最杰出代表，年纪轻轻就获得了博士称号。可是当动物和植物再也不能满足他的好奇心时，他把研究的目光投向了人类，这是被教会明令禁止的行为。
他的研究工作需要大量的尸体，于是亚瑟开始偷偷盗墓偷取尸体，而埋葬尸体的墓园多在教会的监控下。
很快他盗墓的行为被教会发现，被通缉了。炼金师公会为了自保开除了他，亚瑟开始在欧罗巴四处逃亡。为了报复教会，他开始有意盗取修士的尸体，"掘墓者亚瑟"成为了裁判所通缉名单上的第一人。
几年后，亚瑟最终被莫莱捕获，成为了莫莱晋升的垫脚石。
"他怎么在这？"岩石退开一步，戒备地看着托马斯和亚瑟。
托马斯看了看亚瑟，后者脸上带着得意的笑容却根本不想解释，只能他说话了。
"你知道，所有关于异端的东西，如法器、书籍都是由裁判所管理的，由大法官阁下检查后决定是销毁还是封存。我的老师，大法官阿尔伯特阁下无意间在禁库中看到了亚瑟缮写的《论光元素的无相性》，深受启发，于是把他找了过来。"
岩石突然明白过来，"大法官是根据亚瑟的理论才创建了守夜人？"
托马斯点了点头。
听到两人说到自己的得意之作，亚瑟来了精神，开始在自己的仇敌面前显摆起来。
"我也是解剖了那么多的修士尸体，才发现了光的无相性……知道什么是无相性吗？"
岩石满脸怒气，他就自顾自说了下去，"我发现很多修士的尸体上凝结出了其他属性的晶体……这些修士生前都是修习的光元素，按道理死后应该凝结出光晶啊，但事实相反，很多尸体凝结出了土晶、火晶、水精，反而很少凝结出光晶。"
"这是为什么？哈哈，你们这些莽夫肯定想不到……我经过反复比较找到了原因，那就是环境，墓地周围的环境决定了尸体会结出什么属性的晶体。比如，火山附近的墓地往往会结出火晶，而湖泊附近的墓地会结出水晶……"
"所以我大胆地得出了一个结论，光元素是无相的，它能转化为其他元素……可惜我进行到关键一步时就被你抓住了，本以为今生再也不能继续这个课题了，想不到大法官会找到我，说什么要研究在不改变信仰的前提下如何把修士们转变为其他属性的掌控者。"
"在大法官的支持下，我的研究进展很快，成功地培育出了第一代守夜人……但随之研究碰到了瓶颈，由于转化会消耗大量的光元素，守夜人只能成为低级掌控者，并且由于信仰的关系，成长十分缓慢。"
"为了突破难关，大法官向我开放了禁库，让我参阅其他教派的书籍，希望能找到突破的方法……功夫不负有心人，我在禁库中找到了拜蛇教的《五行五脏说》，大受启发……"
"好了，时间不早了，让我们开始吧。"托马斯突然开口打断了亚瑟的话语。
岩石被剃掉了全身毛发，一丝不挂地躺在了大木台上，为了能给儿子报仇这些屈辱算不了什么。
亚瑟和托马斯开始用熟牛皮桎梏他的手脚，岩石感到了几分不安，下意识地挣扎起来。
"别动，这是为你好。第一步要在你的身体上刻画法阵，你知道秘银是有腐蚀性的，疼痛难忍，你也不想转化失败吧？"亚瑟严肃地说道。
岩石颓然安静下来，托马斯最后给他戴上了眼罩。
"需要服用点致幻剂，让你昏睡吗？"亚瑟问道。
"不用。"岩石深知致幻剂的害处，一口拒绝。
亚瑟笑眯眯地对托马斯耸了耸肩，托马斯回了他一个白眼，他知道亚瑟是故意的，就是想让岩石吃点苦头。要知道刻画法阵只是第一步，后面的步骤更为痛苦、危险。