“不了。”八百比丘尼对她说：“把我送去浅草吧。”
鸣女虽然不明白她这样做的意图，却仍是按照她的吩咐，在浅草的一处隐蔽之地开了个出口，将八百比丘尼送了过去。
重重叠叠的障门关闭的声音在八百比丘尼的身后响起，在她的视线之内，所展露的是极为熟悉的地方。
她抬起脸，圆月高悬，夜色明静。
——*——
【数日前】
身受重伤的灶门炭治郎从昏迷之中醒了过来。
蝶屋的孩子们告诉他，和他一起执行任务的我妻善逸和八百伊之助都已经恢复了身体，被派去执行新的任务了。
“但是炭治郎受的伤实在是太严重啦，所以到现在才醒过来。”
听到她们的话，灶门炭治郎心底里有些愧疚：“抱歉，让你们担心了。”
虽然和灶门炭治郎年纪相仿，但神崎葵却从未真正上过战场，而是因畏惧退却，留在了专门负责治疗的蝶屋。
自己无法做到的事情，他人却能够拼上性命去努力。她本就因此而对受伤的剑士们进行着过分严厉的照顾，也对那些剑士们心怀尊敬与敬仰。
更何况这一次灶门炭治郎受伤的原因，在她看来也与自己有所关联。
在大半个月之前，灶门炭治郎和炼狱杏寿郎才刚从炼狱家回来，便忽然发现身为音柱的宇髄天元试图从蝶屋里把神崎葵她们带走。
在灶门炭治郎进行阻挠之后，他才不怎么情愿地解释了原因。
“是因为任务啊任务！”宇髄天元一脸不耐烦：“而且她们又不是柱的继子，就算我带走也不需要取得虫柱的同意。”
灶门炭治郎虽然无法反驳对方在陈述着的事实，却也绝对不认可他的说法。
因为葵她们也并非是鬼杀队的剑士——所以没有外出执行任务的必要。
更何况，如果只是需要有人去执行任务，那么由身为鬼杀队剑士的灶门炭治郎去也是一样的。
“哈？”宇髄天元一脸嫌弃：“你能派上什么用场，更何况我已经听说了，炎柱新收了三个人当【继子】，又要去打招呼也太麻烦了……”
“完全不麻烦的！”
宇髄天元的声音忽然被人打断了，不知何时便出现在他们面前的炎柱炼狱杏寿郎环抱双手，那双眼睛永远过分明亮而通透：“如果是灶门少年决定了要去做的事情，我绝对不会进行阻拦！”
他本就是如此通情达理，也十分擅长站在其他人的角度思考问题。
所以无论是和鬼杀队中的任何人，他都能相处得极为融洽——甚至一度被公认为最有亲和力的【柱】之一。