半途，遭到何楸反扑。
孟将军身死异国，何楸带领大周四千兵马快马加鞭回国平乱。
二皇子意图谋反被大皇子斩杀刀下，一并被杀的还有朝堂之上得了半数朝臣「拥护」的四皇子。
王上缠绵病榻接连死了两个儿子，又被逼着写了召何楸回国的手书，此刻奄奄一息，痛心疾首地看着丧心病狂的长子，说不出一句话。
“父王，云国本该就是我的！这些乱臣贼子想与我争？且看他们有没有命争！”
大皇子残害手足坑杀朝臣威逼王上禅位，沾满血腥的王庭，静待瓮中捉鳖。
这一战，刚满十六的何楸从血海走向为王之路。
深冬至……
大雪降临浔阳城。
李乘偲望着窗外纷纷扬扬的鹅毛大雪：“云国如何了？”
云国内乱，此时消息还未传出，每半月却有密探往返大周汇报情况，此事由宋直负责。
陛下问话，他心中晦涩：“云二皇子、四皇子身死。大皇子被囚，势力未绝。云国上下未定，三皇子四日前中箭，昏迷不醒。”
“还真被他办成了。”李乘偲百无聊赖地盯着宫墙边的梅花：
“爱卿莫要忧心，尸山血海都杀了出来，哪会死在宵小手中？朕已经派人送药前往云国了。”
宋直一愣：“谢陛下！”
“区区小事，何足挂齿。”李乘偲收回看向窗外的目光：“你家长女这段日子可有来信？斩秋城论道也该结束了罢？”
知道他为人长兄必定想念最小的嫡妹，犹记得陛下还是太子时，十七殿下出门游学他便过问了多次，可谓兄妹情深。
“小女道此行大有收获，书院每人都大显身手，谈文论道很是快活。”
“哦？十七也学成三分本事了？”
宋直赞道：“十七殿下不鸣则已一鸣惊人，少时顽劣，然有名师教导，其心赤诚，笃学专注，假以时日未尝不能成名。”
他赞誉有加，李乘偲笑笑不语。
人走后，他脸色顿白，呕出一口血。
御前大监担忧道：“陛下！”
“噤声，慌什么？”
血水溅开花，他掏出帕子擦去唇边血渍，皱眉盯着地上那滩刺眼的颜色：“别告诉皇后。”
咳血之症，那夜与皇妹争执吐血，病情已是难控。
此事皇后不知，十七不知，甚至龙驭宾天的先帝也不知，所有人都被蒙在鼓里，御医多年来兢兢业业试验良方，药石罔效。
最后还是李乘偲易容亲上玄天观，请了繁星观主延续天命。
修道之人可延天命，而天命不可逆。否则人世间哪还有教人唏嘘的生离死别？