燕三郎替他们捏了把冷汗。
不过怪物似乎找到了猎物的下落，忽然向西北而去。有个村民刚好执着斧头开门走出，却见一团黑影向自己冲来。
他想也不想，一斧头剁了过去。
“当”一声响，斧头飞出几丈远才落地。
怪物将村民抓在手里，不等他惊叫出声，一口就咬掉了他的脑袋。
它一边大步飞奔，一边吃人，就像过年时孩子啃着糖葫芦。
燕三郎听见咔吱咔嚓的声音，那是牙齿啃噬骨头的声音。
但这种声音也飞快远去，转瞬消失在村边的茂林里，只留下一路血迹，清晰指引出怪物前进的方向。
千岁看得分明：“这玩意儿一点也不怕人追。”
“它并不只追嫌犯，是哪里出了问题？”燕三郎心里一沉，如果怪物不介意多吃几人的话，他们会有大麻烦，“对了，还记得怪物何时出现？”
“唔——”她算了算时间，“卯时？”
燕三郎遂不再言语。
千岁笑吟吟道：“保持距离，让这怪物给我们打头阵。”反正他们要抢回的也不过是个画卷，嫌犯若被咬死，他们正好拣便宜。
“这人不简单。”燕三郎意见与她相差，“恐怕便宜不好拣，我们得加快速度。”
“你是担心？”
“我怕时间不够。”少年抬头往东方瞥了一眼。最黑暗的时候已经过去，最多再有个把时辰天就亮了。
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窗外，红灯摇曳，小雪飘零。
暄平公主推窗接了一片雪花在手，低头看，是完美的六角形。“这里的雪花，就没有第二种形状么？”
她接过的所有雪花，都是六角形，一成不变。
冷风趁虚而入，把暖意一扫而空，又将桌上的蜡烛吹灭。
鲁闻先大步上前，把窗户闩紧：“物资奇缺，公主莫要浪费。”
暄平公主冷笑一声：“林子里不全是木头么？我们什么都缺，就不缺薪柴！”
“薪柴也是士兵砍下来的，现在我们要节省体力！”被困多日，鲁闻先也发现自己越来越压不住火气了，“公主若不需柴火，就分给队伍其他人。他们还在挨冻。”
“体力，作什么用？”暄平公主把螓首扭去一边。这些日子以来，她也清减不少，“这地方连个活物都没有，还有什么好防备？”应该说，这里连个鬼影都无。但她长久以来的好教养让她说不出这话。“你派那些卫兵到处巡逻，不也消耗他们的体力么？”
鲁闻先默然。这些天里，安慰人的话他已经说过无数遍了，自己原就讷于言，他也没法子再变着花样安抚暄平公主。