萧林牙盯着阿骨打：“他，还有马植，和宋人在一起。”
“宋人？”
萧林牙面沉如水：“怎么？阿骨打，你不晓得那些宋人是谁？”
阿骨打的急切中添了一丝疑惑：“是……开封来的那对给公家卖胡豆的夫妻？”
“阿骨打，事到如今，你还不与我说实话？宗宁这个儿子，你不想要了？”
萧林牙陡然亮出的森然之色，令阿骨打发怔。
继而，他倏地站起来，忿然道：“萧贵人，我不明白你要什么实话。你，难道没有儿子吗？哪个父亲会不担心儿子的死活？可是你们辽国，几年前问我们完颜部要人质，我的宗宁是个勇敢的孩子，不必我和他祖父多说，才七八岁的一个娃娃，就独自去了你们燕京城。这样好的孩子，是我不想要吗？是你们辽人……”
阿骨打说得激愤，一时呛到，剧烈咳嗽起来。
萧林牙冷冷道：“我的儿子，没什么出息，醉心佛法，好多年前就不知云游去了哪里。你说得对，哪个父亲不担心儿子的死活。阿骨打，你们女真人，是不是恨极了我们大辽？”
阿骨打喘着粗气，豁出去地坦言道：“是的，你们没有大国该有的样子。在我们深山老林中，便是豺狼虎豹那样的猛兽，掠杀弱小也不过是因为饥饿。一旦它们吃饱了，不会只为了开心，就去凌虐兔子和鹿。林牙，你是翰林院的贵臣，请向虎王和他身边的将相们进言，海东青和北珠，不会为虎王带来尊贵，只会带来日渐炽烈的仇恨。”
萧林牙眯了眯眼睛，几不可闻地叹口气。
他沉默片刻，又问道：“阿骨打，马植此番在雄州，与宋人，打交道么？”
阿骨打脑中却已明白过来，眼前这辽国重臣，莫不是捏着宗宁的安危，在审问自己？
宋人，马植？
阿骨打压下自己的怒意，想了想，答道：“我们在榷场卖皮货和药材，马家兄弟汉话好，和宋人说话，都是他和宗宁开口。宗宁戳穿辽商使假钱，帮了一对开封城小夫妻的大忙，人家请我们吃烤羊。再有就是，马家兄弟想进一批上等的漆器竹器回燕京，几次散场后，都去寻那几个宋商，谈价钱。”
听到阿骨打最后说到漆器竹器商人，萧林牙心里有了几分定数。
离开密林后，宗宁也主动提及了这些商人。女真少年被信任数年的人差点取了性命，对于萧林牙这样出手果决的辽人贵臣，他更觉胸中骇意弥漫。少年便想用知无不言的表现，消弭萧林牙的怀疑。
萧林牙又与阿骨打对视须臾，终于扬起下巴颏，对着侍立在帐门口的亲卒道：“你去将他们带来此处吧。”
……
看到儿子安然无恙，阿骨打眉心的川字纹霎时舒展开了。
但他与儿子拥抱时发现，宗宁的眼底，蒙了一层阴翳。
听邵清与姚欢说了原委，阿骨打亦难以置信。