总督难以置信，表情像听天书一样，一言难尽地望着陈姜：“为何要炼鬼？”
“为了害人。”
“为何要害人？”
“为了炼出更多更强大的鬼。”
“他要这么多鬼干什么？”
“呃......”陈姜想起师焱曾说过的话，忧伤地叹口气：“为了修行吧，有一种邪术，就是利用收魂炼化得到精魄，来提升自身修为。这世上想要登天成仙的人很多，总有不愿脚踏实地，想走捷径的。”
“荒唐。”总督大人冷冷说了一句，“天下那么多人，他为何要挑我瑜州大营下手？”
陈姜不知原因，但她觉得此刻正是打响围剿邪道人民战争的好时机。师焱不在，单凭她一人无法与邪道对抗，总督大人手握三府一道军权，人看起来又强硬刚猛得很，邪道敢到他一亩三分地上搞事，他能无动于衷？
“因为兵士身壮意坚，魂魄之韧也强于一般百姓，邪道大约认为收炼兵士，会让他事半功倍吧。大人需上心防备，这回死了十几人，若不反击，下回他还要变本加厉。”
“放肆无稽！”总督终于怒了，但不知他是在骂陈姜，还是在骂邪道。
司天台本身就是搞这些神神鬼鬼玄妙之事的，任人信不信都阻碍不了它的存在，皇帝信，谁敢说不？陈姜作为少监，给官员提供玄学帮助也是应该的，总督接受与否，那就是他自己决定了。
临走，陈姜给总督大人留下一幅画，画上的人道袍拂尘，花白头发，眸光阴鸷，五官的刻画活灵活现，宛如真人。她告诉总督这是就是会炼鬼的重大嫌疑人，无论是不是他干的，至少脱不了干系，所以希望协同配合，在瑜州附近人烟稀少僻静地或各个道观里进行重点搜查，将此人抓捕归案。总督不置可否，欣赏着陈姜的画道：“陈少监好画功。”
爱抓不抓，等大营里再莫名其妙死人的时候，她不信总督还能坐得住！
翻过年后，老宅和邱家拖了近两年的官司终于升堂开审。这时候陈百安正在准备参加县试；稻儿怀了第二个孩子；陈恩淮娶了邻村的秀才之女；陈百顺被他大舅带到府城干木匠活去了；陈百年高不成低不就还单着，继续在书院混日子；而苗儿已经满了十五，却无人问津。
万氏这两年健康状况不佳，替陈恩淮挑一门可心的亲事已用尽了她全部精力，这边成完亲，那边她就病倒了，这一病病了整整半年没下来床。影子看回来说，她现在看起来比陈老爷子还老。