此事若搞砸了，薛池回家吃挂落，他们也跑不了。
他们时刻催促薛池，让他赶紧办正经事，征粮要紧，没必要在地方上拉拢人心。这些人，将来替薛池说不上话。
薛池也不恼火，只是跟他们说：“磨刀不误砍柴工，不要着急。”
时间就这么被他浪费掉了。
但很快，州府官员主动了。
他们在薛池这里吃饱喝足，该给的下马威已经给了，该占的便宜也占了。接下来不办正经事，朝廷饶不了薛池，也饶不了他们。
他们反而催促薛池。
有了地方上官员的配合，后面就极其顺利。今年风调雨顺，粮食大丰收。收上来的粮食，品相极佳，全是新粮。
七天之后，原本两个月的征粮任务就完成了。薛池也不着急交差，忙好了之后又在当地逗留，考察各处的粮仓，确保粮仓都是实粮。
他要做的，是把事情办稳，而不是把事情办快。
所以他在南边，也耗了整整两个多月，直到八月上旬，才回到京城。
这件事办得扎实，滴水不漏，皇帝自然是满意；朝臣们也看到了庄亲王的办事能力，纷纷夸奖。
一时间，薛池在兄弟们里面拔得头筹。
薛池却并没有多少开心。
自从准备回程，他的心思就不在这次的差事上。办完了，功过不是他定的，故而他显得心不在焉。
他只是一路上都在想：“湄儿那边怎么样？成功了没有？”
令他操心的，也只有薛湄了。
回到庄亲王府的时候，薛池发现，原本有点喧嚣的王府，此刻大门紧闭，像极了往常他独自在家的时候。
他从进门开始就感觉很不舒服，那种孤零零的冷清，包裹了他。
薛涵在家。可是薛湄不在，薛涵也蔫蔫的，提不起精神。
薛池的心，有点冷。
他去了趟蕙宁苑。
蕙宁苑里面则很热闹，跟整个王府都不同。薛湄那个出嫁了的丫鬟修竹，怀了身孕，月份不大，挺着微隆的小肚子也在蕙宁苑里忙进忙出。
看到他进来，众人简单行礼，算是招呼过了他。
薛池问她们忙什么。
“大小姐快要回来了。”红鸾说，“可能是这几日。我们把院子收拾收拾，让大小姐回来有新的被褥盖，她可喜欢晒过阳光的新被子。”
薛池也闻到了一点阳光的气息。
他的心，就像是从阴暗陈旧的谷底，终于走到了人世间。他被阳光与人气，劈头盖脸泼了一身，整个人像活了过来。
“这么说，我那里的被子也要晒晒。”薛池说。
他喊了个小丫鬟，让她去正院吩咐一声，要把他所有的被子都拿出来晒。
小丫鬟道是。