大皇子微笑颔首。
九弟把打听到的秘密，第一个告诉了他，仍是对他忠诚无二。
成兰卿偶然提起，说九弟这些年掌控了不少走私路线，个个都能赚钱，但他从未在自己跟前说过。
大皇子姜琷因此也略感不快。
而后想想，九弟保存实力，不也是为了他？
他们兄弟是一体的。
九弟有点钱，仅仅是防身，为了让自己过得更好点。要说起大业，九弟肯定没有那种野心。
他没有外家支持，自己断了腿，又在朝臣中毫无威望，他怎么可能想自己当皇帝？
而其他兄弟，多多少少在小时候都欺负过九弟，他不会信任他们任何一人。
除了大皇子姜琷。
一个一无所有的人，仅仅因为他赚了点钱没告诉兄长，就怀疑他，对他太不公平了。
不管成兰卿如何暗示九弟变了，大皇子姜琷仍觉得他是从前那个九弟——支持自己做皇帝的心，九弟从未改变。
“不早了，你别来回奔波，就在这里歇下吧。”姜琷道，“明日一早，咱们兄弟一块儿进宫去。”
薛池道好。
姜琷又问皇帝对薛湄的态度。
“……父皇很满意她，有心拉拢，却又不曾对她施恩。因为父皇知道，她是我府上的人，自然对大哥忠诚，就没必要多此一举。”薛池道。
姜琷笑了起来。
皇帝觉得薛湄已经站在了大皇子这边，还对薛湄很和善，态度已经说明了一切。
大皇子心中高兴。
张氏母子倒台之后，他一直盼望着，最近才看到一点希望。
大年初一，女眷们进宫拜年。
细雨绵绵，薛湄的油纸伞再次轰动了下，成了贵妇们谈论的焦点。
套路都没变。
不过，她没有卖，而是把自己带过来的存货，都给了靖王妃，让王妃拿着去做人情。
她被靖王妃带着，去了趟德妃宫里。
德妃是位六十出头的老太太，半头花白头发，为人和善。她不知是天性善良，还是生了一张慈祥面相，总之她看上去极其和蔼。
“……昨日家宴，本想跟你说说话，但人太多了，又吵闹。”德妃拉了薛湄的手，跟她交谈起来。
德妃掌心柔软温暖，“等会儿别走了，你跟梦儿用了午膳再回。”
靖王妃自称小名叫阿梦，德妃也就如此叫她了。
靖王在德妃跟前养了五六年，故而她算是阿梦的“婆婆”，特别是宫里没有皇后的情况下。
阿梦则道：“母妃这里忙前忙后，哪有空招待我们？待母妃空闲了，我再带她过来给您瞧瞧。”
她和薛湄离开了宫廷。