“冯将军，怎么可能呢？南京的天气虽然炎热，但我也不是第一次经历这样的场面，况且，我的朋友正经历着酷暑的煎熬，我怎能不过来看看呢？”
“那倒是有劳领事先生了，只是这天气，呵呵……不提了，领事先生先喝茶吧……可是上好的西湖龙井。”
“确实有那么点意思，想不到我们的冯将军居然还保持着军人本色，这么热的天居然穿着厚厚的军官服，我表示钦佩。”
“中国有句古话，心静自然凉，喝茶是有助于保持心静的。”
“我还以为冯将军现在肯定是焦躁不安了，看来我估计错了。”领事似笑非笑地说道，“只是光靠这茶恐怕不能达到这个效果吧？”
听得领事话中有话，冯国璋不禁咯噔了一下，脸上却堆满笑意：“哪里敢劳驾领事先生费心。”
“我倒是听说中国有句古话，叫做‘项庄舞剑意在沛公’，难道冯将军没看出来吗？”领事继续漫不经心地啜着茶，“或者是冯将军已准备好了应对？”
“这话不知从何说起，我要准备应对什么？”冯国璋继续装糊涂。
“但愿是我瞎操心，不过中国还有一句古话叫做‘人为刀俎我为鱼肉’，想必冯将军也是耳熟能详吧？”领事先生随即一笑，“非常抱歉，最近我被贵国的历史书《史记》给迷住了，脑子里转的都是这些。”
“老狐狸！”冯国璋暗暗骂道，脸上却要装出钦佩的神色，“领事先生，您总是有出人意料的举动。”
“不光是我，北京的那位秦总统不也是经常有出人意料的举动么？”领事眨着狡黠的眼神，“难道陈其美的事件对将军一点触动也没有？”陈其美被捕后，英国人作为租界当局像模像样地提出了抗议，但结果陈其美所交代的事情无一和租界有关，本人也不是英国公民，治外法权暂时还管不到他，只能悻悻然作罢。
话题终于牵涉到陈其美身上来了：“冯将军，陈其美和你虽然没有关系，但明眼人都知道，贵国的大总统不把反对势力铲除干净是不会收手的，昨天是倪嗣冲，今天是陈其美，明天很可能就轮到您，您难道愿意乖乖束手就擒么？”
冯国璋想了想，“秦时竹不是朱尔典先生一手推荐的么？难道现在？”
“您说的没错，朱尔典先生确实做出了这个决定。但我们英国也有一句名言，‘没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永恒的利益’，我们和秦时竹的合作已经过去了，现在的秦时竹不但没有维护大英帝国在中国的利益，反而处处违反规则，侵入我们的既定范围……我想，冯将军是深有体会吧？”
“那么，怎么办呢？以我的实力，目前不是秦时竹的对手！”冯国璋倒也坦率。
“实力么，是可以培养的，在袁世凯执政的时候，谁能估计到秦时竹的实力？”领事为冯国璋打气，“敝国政府已经做出决定，愿意帮助冯将军发展力量。”
冯国璋掩饰住喜悦，继续漫不经心地问道，“刚才领事先生说了贵国的名言，我深有感触，这……”
“我们不会让冯先生您吃亏的……”领事和盘托出了他的计划，“我们需要在中国有一个不同于现政府的领导人，以便更好地维护中国国内和平和大英帝国的在华利益，而您，冯国璋将军，作为中国有影响力的地方领导人非常适合这个角色，英国将提供必要的帮助实现这一目标……我们承诺，一旦中国改变目前敌视大英帝国的政策，真正完成民主化改造，大英帝国将……”
冯国璋抬手打断了领事滔滔不绝的介绍，他还没有兴趣听这些空洞乏味、连领事自己可能都不相信的言论，他只想知道，自己反对北京政府、反对秦时竹会有什么好处？
“在这个前提下，一旦成功，我们会立即承认将军作为中国的最高领袖、正式承认中国政府并提供2000万英镑的借款；我们的要求是，新政府将恪守自己的一切国际义务，融入文明社会，实现快速发展。”
“这是以后的事情。”在冯国璋眼中，这样的条件已经非常诱人了，袁世凯不是想借款没借成功么？要是老袁借到了款子，护国战争的往事说不定都有可能改写。
“当然，那是成功以后的事情，在现阶段我们将帮助冯将军串联一切反对****的实力派，以便在政治上形成气候。”领事先生笑眯眯地说道，“我们已通过多种渠道和各种反秦时竹势力进行了接触，对大英帝国的设想他们也表示赞同，他们认为，如果冯将军能牵头担当领袖，他们愿意为改造国家而贡献力量。具体地说，一旦冯将军举起义旗，他们将随后响应。”
“他们？”冯国璋惨然一笑，“能靠得住么？他们是什么货色我可是比领事先生要清楚的多。”
“他们靠不靠得住无所谓，冯将军本来就不会依靠他们，这个世界上，强者依靠自己，弱者受制于他人，只要冯将军的实力足够强，何必在意他们呢？大不了像秦时竹一样一一收拾他们，只是，我不得不遗憾地告诉将军，如果您在现阶段没有动作，那么首先被秦时竹收拾的对象将会是您自己。”