收获组阁的大命之后，西园寺仍然是一副宠辱不惊的模样，但加藤高明知道，这绝不是说一切都平静如水。组阁的任命，即在意料之中又在意料之外，说是意料之中，是指西园寺早就与大正达成了一致，将在适当的时候进掌中枢，担当首相，说是意料之外，是指没想到这么快，没想到会有如此突然的变故。山本的遇刺身亡，不啻于在本来已经足够波澜诡谲的政治浑水中再度制造混乱。
混乱从何而来，大正看不清楚，或者看清楚了也不方便说，但西园寺可真是看得清清楚楚。事情再明显也没有了，必定是反对停战的一小部分陆军中下级官兵捣鬼。否则，再借大隈重信两个胆子，他都未必有决心和机会去刺杀山本。只有得到军方的武力支持或者至少是默认，国会议员的游行才组织得起来。
那么，该当何处置呢？
西园寺心里没有成熟的预案。原来的方案其实是非常完美的：先由山本将和平谈判的事情落实下来，再让山本协议，然后在舆论和民间的反对压力之下，让山本经不起背黑锅的考验而下台。西园寺已经做好了政局动荡的准备，但万万没有想到，动荡居然以这种方式进行，直接把刺刀对准了首相，这是他极为吃惊的。更要紧的是，现在这番局面，等于直接把他推上了前台，让他要去背原本该由山本背负的黑锅。
西园寺是赞同谈判的，所以一直都在明里暗里支持着山本，甚至两人私下还有说不出口的默契——只要山本能够把动荡的局势摆平，西园寺就乐得作壁上观，不下来蹚浑水。山本对于西园寺的感情是极为复杂的，在这里尤为明显，两人既有政治理念的分野，又有较为一致的现实考虑，从整体而论，分歧小于共同点更远大于西园寺与山县有朋之间的共同点。之所以会有西园寺这样的候选者，说白了是山本前面的执政让大正觉得丢脸，但大正又不能单纯以个人好恶随便更换首相，君王的举动总是要合乎礼仪与正统，山本的过失与失败原因也不完全在于自身，单凭这点就加以任意撤换，不但在人情世故上说不通，便是在程序上也难以推进。
败于支那的感受对大正而言无疑是一种耻辱，但却并不是不能忍受的那种，他有一句话最近经常挂在口头——先帝忍受了三国干涉还辽的耻辱，卧薪尝胆，后来有了日俄战争的胜利，现在我们发愤图强，将有更加灿烂的未来。
既然是持有这样的态度，大正对于合约自然在心底也是认可的，这同样是西园寺入场的前提，而以山县有朋为代表的长州派一贯以自己的私利反对合约，就引起大正的极端反感——说到底，战争打成这个样子，迫使君王接受耻辱的原因就在于陆军。现在陆军不但不予以反思，反而对政治安排指手画脚，让本来对山县有朋就不太感冒的大正更为恼火，其恼火之程度，还在于山本之上——山本只不过做了些文过饰非的事，而山县有朋直接就是对着干。也因为如此，在海军陆战队出面平乱后，大正如释重负地松了口气，倘若是陆军控制了局势，恐怕山县有朋又要张狂不已了吧？
对西园寺而言，还要处理的一个人便是大隈重信，没有大隈重信的野心与军方的阴谋结合起来，便没有这场骚乱。而大隈重信的野心是冲着首相的位置来的，以前是山本，现在变成了自己，他苦笑了几声，这会真算是对上了。加藤高明对于大隈重信在西园寺心目中的复杂情绪并不了解，因此也就难以理解西园寺的心情。
但是，无论如何，事情还得办，路还得走。
“阁下，这是与支那合约的相关文本。”加藤高明呈递上来一份文件，文件的厚度倒是一般，但捧在他的手里，倒像是有千钧重量一样。
“大体条款我知道了。”西园寺快速瞄了一下，交代道，“现在局势如此复杂紧张，这份合约不能再拖延了，必须马上签署。”
“可是，阁下？……”加藤高明欲言又止。
“你不用劝我，我知道其中的利害。”西园寺闭上眼睛，又回想起那个惊心动魄的日子来，山本伏尸倒地那惨不忍睹的景象又历历在目——虽然有各种各样的原因，但归根到底的导火线便是这份合约。加藤高明的好意和提醒他已经领情了，可拖着不办，怎么才能化解目前局势的困难？怎样才能完成政局的转向。
“这是一个必须签的合约……”西园寺慢慢说道，“倒不是打不下去了，我相信陆军和海军还不至于如此无能，关键是，打下去对日本不利，一点好处都没有的事情，为什么要坚持呢？”
“可长州派……”
“就是个面子问题，山县有朋也不见得就糊涂。”西园寺摇了摇头，“损失了6个师团，如果说一开始还看不清楚，到了现在再看不清楚，他就不是山县有朋。他无非就是要借着这场战争扩大陆军的势力，要钱、要人、要地位，要控制这个国家——可是我不相信他能吧这个国家弄好！”
“陆军都是一批可怜的糊涂虫。”加藤高明尖刻不已，“什么内政、外交、经济、文化，在他们眼里统统都是没用的东西，他们只知道，刺刀，刺刀……”
“那么，就拜托了。”西园寺轻轻放下文件，“通知支那方面，这个合约，我来签，今天就签，签署之后，让他们立刻停止对关东州的进攻。”
“可是，阁下……”
“还有什么疑虑么？”西园寺对自己的门生态度很和蔼，当然，这绝不是因为加藤高明挂着外交大臣的头衔，而是这个门生无论在个人能力还是感情都非常契合自己的心意。
“支那方面提出了新的要求。”加藤高明的语气很平静，但心态是极端恶劣的，以前只有日本经常变更谈判要求，压迫支那让步，现在什么时候轮到支那骑到帝国的头上来了。
“什么新要求？”西园寺的心也是猛地一沉，关东州的情况已经危如累卵，大谷都不知道拍了多少封告急电报。
因为日本方面的变故，为了表明态度，同时也试探西园寺内阁的底线，按照秦时竹的意思，中国以日本无签约诚意为由，一方面恢复对关东州的全面进攻，就在西园寺与加藤高明谈论的时候，炮弹正如雨点般在关东州落下，另一方面则是提高要价，小节就不必提了，只改一处，就是让日本全部放弃庚子赔款中的日方剩余部分，由中国提供相当于6000万华元的无息信用贷款，由日本自1916开始分6年偿还，用于稳定汇率和政府债务体系。
这样一来，日本在这次冲突中主要付出的代价便是《马关条约》规定的4处租界、庚子赔款中剩余的近8000万赔款和日俄战争中获取的南满铁路驻军权与附属地。当然，由于日元的贬值，庚子赔款中的日元部分只相当于原来的6成，考虑到6000万华元的贷款利息对冲，日本实际损失在3000万左右——原来的损失则在1500万左右。
西园寺的脸色顿时变得铁青，一句话也说不出来，但是，他又不能不表态。
“应该和支那方面解释，这不是帝国政府不守信用，而是国内遇到了紧急情况。”
“解释了。”加藤高明的怒气开始显露出来，“对方只有一句话，对干涉日本内政，中国不感兴趣，也不便介入。”
“八嘎！”素来以儒雅著称的西园寺也忍不住要发脾气，但是，发脾气归发脾气，脑子还没有完全被烧坏，“就按这个要求，签约，但要求支那在我们签字后立刻停止对关东州的进攻。”
“阁下，是不是召开内阁会议讨论一下，我怕……”
“不用，你我就可以决定了。”西园寺咧着嘴苦笑，“五相会议，我个人身兼首相和藏相，你是外相，已经有简单多数了，可以照办。”
“但陛下那里……”
“我会负责解释的，你只管放心。”
“我……”
“加藤君，在帝国如此危急的时刻，不是你我为个人名声而退缩的时候，我们要对帝国负责，对国民负责，对陛下负责，为了帝国，我们死都不怕，何况其他呢？”