不知不觉当中，日历已翻过了1923年1月，到2月上旬的时候，有关海军军备条约的签署就只剩下唯一一个阻力性意见了，那就是中国的海军吨位问题，但就是这个问题，也迎来了解决的曙光——美国找到了日本的软肋。
作为日美吨位比例让步的妥协，日本方面提出了“双方本土”以外的地方不新建海军基地的要求，按照日本的理解，所谓日本本土，既包括日本列岛，也包括北方的千岛群岛和库页岛，还包括南方的朝鲜、台湾、关东州，按日本的这个逻辑，所谓不能新建的地方，只有一战期间日本占领的德属太平洋诸岛（即所谓南洋厅）。
但美国人却不是这么想的，谈判代表提出了截然不同的意见，直接抓住日本内务省在一战后公布的新行政区划细则，指出“只有本州、九州和四国的三府被称为日本本土，南洋诸岛既然与北海道、桦太群岛、千岛群岛一样并列四厅，这其他三厅也不是本土”，美国方面甚至以日本行政区划中将琉球群岛、台湾、澎湖和南洋群岛统称为“南部地方”为由，主张琉球群岛和冲绳县也不属于“日本本土”。按照这个逻辑，日本能新建海军基地的地方只有3个本岛了。
这当然是日本没法容忍的，但事实根据俱在，饶是日本代表费尽口舌也难以说清楚，惯于说些模棱两可话的日本传统遇到了较真的美国人，还真是有苦说不出来。
当然，美国人还真不是为了计较的日本海军基地的选址问题，美国想要的是日本在中国主力舰吨位上松口。这点意思，在谈判陷入僵持阶段就足以让人明白了。就算日本人不明白，英国人也会说明白。
最后做出的妥协是，日本保留陆奥号，主力舰舰吨位为31.5万吨，美国、英国（含各自治领）为52.5万吨，法国、意大利、中国均为17.5万吨，中国方面额外承诺，海军总吨位将低于法国、意大利及日本一半以下的水平。在航母吨位上，英美13.5万吨，日本8.1万吨，法、意、中均为6万吨，单舰不允许超过2.7万吨，亦不得搭载203mm口径以上的火炮。
在海军基地建设方面，英美日各自达成妥协。美国除本土、阿拉斯加、夏威夷、巴拿马运河外维持原状，英国承诺东经110度以东的英属岛屿和香港、英、澳、新三国委任统治地维持原状，而日本在台湾、澎湖、琉球、奄美大岛、小笠原群岛、南岛、太平洋日本属地上不得新建海军基地。在原本历史时空中，北海道与桦太群岛也包含在内，现在有了中国变数，日本获得的条件略微宽松一点。中国承诺，不在海南岛、南海诸岛新建海军基地， 海参崴在承认中国主权的基础上保持国际自由港地位。
从《华盛顿军备条约》来看，中国在主力舰吨位上获得了相当于日本55.6%的水平，既不是中国主张的6成，也不是日本主张的5成，算是取了折中数，都给各自留了余地。但考虑到目前的中国海军现状，其实是大大赚了。消息传回国内，国人上下一片欢腾，视为继巴黎和会之后的又一外交胜利。
当然，美国人在要价上也没有含糊，4艘萨拉托加级战巡以高达1亿美元的价格成交，溢价2000万算是给美国政府在主力舰吨位问题上帮忙的“报酬”。中国方面与美国财团达成协议，4艘军舰3年内必须交付，中方首付30%，其余70%由美国提供贷款，年息5%，分20年付清。除这份协议以外，通过北方集团牵头，中美还达成了有关工业设备与技术的一揽子采购协议，合同总金额超过10亿，中方首付30%，其余70%由美国提供贷款，年息4%，分30年付清。
《海军军备条约》签署以后，参加华盛顿各国会议的9国还缔结了《九国公约》，指出要“维持亚洲与太平洋地区的和平与稳定”，“努力以和平谈判而非战争手段来解决彼此间的冲突”。由于中国力量的崛起，已不再需要《九国公约》做出诸如“保障中国独立自由与主权完整，保持‘门户开放’这样的表示”了，但对于中日在关东州问题上的争执，会议采取了回避态度，只强调“极力避免战争手段”这种空话，对事实占有关东州的日本而言，是一种“默许”的支持。