傍晚时的小朱记，生意比早上好了许多。
桃夭坐在靠外头的地方，不慌不忙地吃面。
头天来他家买走一罐汤汁是绝对正确的，有这锅浓汤打底，哪怕煮个野菜都是美味。这么好吃的地方，怎么也要在回帝都前再光顾一回。
忙着给客人们上菜的小朱老板，一张圆脸比平日里更红润，方才有个媒婆样的人来找他，不知跟他叽叽喳喳说了些什么，他就红了脸一副不好意思的样子，媒婆临走时他还送了一块排骨给她。
姑娘是要回去了？他瞧着桃夭的面碗快见底，忙过来给她添了一勺热汤，天寒，再喝点。
该回去了，平白被些闲事耽搁了。桃夭喝一口汤，依然竖大拇指，好喝！不枉我大老远找你买汤。
姑娘若住在洛阳就好了，来我这儿也方便。今天的面不收钱，当是为你饯行了。他认真道，又朝放调料的地方努努嘴，你给的法子果然不错，换了盐罐后一粒盐巴都没少过。
桃夭忍住笑：那这碗面你是该请客的。
不够你再说，今天管饱。他笑着指了指热气腾腾的灶台，我先忙去了。
刚刚那婆子是来给你说媒的？桃夭好奇问了一句，我看你的脸红得跟猴子屁股一样。
嘘！他顿时窘迫起来，十分害羞地搓着手，还没定的事不好说，不好说。
桃夭扑哧一下笑出来：这有什么好害臊的，你看你那没出息的样子。
怕自己不够好，配不上人家姑娘。他憨笑，听说她倒是愿意的啊，不说了水开了！
桃夭摇头一笑，低头哧溜哧溜地把最后一根面条吸进嘴里。
这时，外头一阵喧闹，不知哪里的大户人家路过，轿辇车马浩浩荡荡，连跟随的家丁侍从都衣帽光鲜，队伍扬起的尘土里，多是艳羡敬畏的目光。
短暂的热闹过去后，街头又恢复了老样子，行路散步的，高声叫卖的，讨价还价的，填满市井日常的始终还是寻常男女。
这人世，有珠冠锦衣，更有柴米油盐，无论光彩平庸，这天地四季，过往未来，总该是人人有份的。
城门前，桃夭突然停下，头也不回道：你还要跟着我多久？不是说了不用送我吗！
一直飘在她身边的咸鼠停在她身后：跟着老曲那么久，诗书礼仪我也是自小学起的。你救了我性命，无论如何都要送一送的。