上次唐强病得凶险，偏偏家里没有暖水瓶连碗热水都要慢慢烧，打那以后唐母就落下一个心病。看不到暖水瓶就没安全感，仿佛只要有一个暖水瓶摆在那，家里就没人生病了似的。她是长辈，自己又挣着一份工资，说买也就买了。
再者，有暖水瓶确实方便许多，喝水、洗脸、洗头、洗脚都用得上，谁也不会为此反对。
唐强闻言鼻头有些发酸，正好刚进门的唐二嫂问起唐二哥，强压下心头的酸涩：“二哥说要留在学校好好表现，争取评上劳模好分间房子带嫂子和侄女去西京过活。”
听说家里回来人了，忙请假赶回来却没看到自己日日期盼的丈夫说不失望是不可能的，不过听到唐二哥是为了她们娘俩才过年都要加班更多的还是感动。
“晓梅他爹也是，一点都不顾惜自己身体，累坏了咋办？”
唐二嫂忍不住抹着眼泪道。
唐强立刻说：“累不坏，我给二哥弄了削皮和刨丝的，干活又快又省力。我临走前二哥听说南方来的教授习惯过年早上吃糕在摸着大厨做个烤箱烤小蛋糕呢。”
说着，他砸吧砸吧嘴十分怀念刘鸿文做的蛋糕，也太好吃了。就是不知道他和唐洋到底咋样了，上回唐洋来信说受司令员鼓舞要长长久久驻扎在塔城地区了。如此一来，和刘鸿文在一起倒是个不错的选择。
唐大嫂倒是羡慕唐二嫂，同人不同命，唐家三个儿子就她家那口子最是憨笨没出息那个。然而她也没啥法子，搁红旗大队唐大哥算是顶好的男人，体格强健、吃苦耐劳。她想她是没那个命去西京了，不过呆在家乡也挺好，周围全是处了几十年的乡里乡亲。
仅仅一学期没回家，唐强发现红旗大队变化是惊人的，饲养场变成了种兔实验基地，一栋小二层平地而起占据了他们村的制高点。他们村也是有楼的村了，要是搁以前凭这栋楼就能改成某楼村了。
此外，变化最大的就是赵老疙瘩了，那一口黄板牙都不黄了，可见娶个媳妇对他而言有多重要。特别是他媳妇被大队里的人称一枝花，唐强见了，倒是觉得有些名过其实。除了皮肤特别白，那下巴又尖又细，脑袋也小得很，一点都不好看。
接下来的日子唐强如同掉进米缸里的小老鼠一样快活，高老师之前写信希望他能回学校做一场演讲鼓励学弟学妹，他欣然应了下来。不过他回来得晚，学校早就放学了，遂先去拜访了高老师约好等年后返校时他过去做演讲汇报。
除此之外他就只剩下吃好喝好玩好，一家人在一起还能时不时去看甄亚青。没有比这更好的日子了，转头便到了除夕夜。
红旗大队富裕起来了，一入夜，外头噼里啪啦的鞭炮声连绵不绝于耳，唐强跟风买了一挂指使大侄子去放鞭炮，自己则拿出军用水壶美滋滋有一口没一口抿着。里面是他偷偷灌的奶茶，滋味极美。
厨房飘来阵阵肉香，红旗大队不缺兔肉，再有就是唐洋寄回来的羊肉了，因为唐强在家，唐母往里面倒了不老少酱油。颜色鲜亮酱香扑鼻，只是闻着唐强就有些馋了。