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老太太这边住了许多姑娘，严氏便将方初和清哑安排在自己院内厢房歇息。
晚上，方初紧紧搂着清哑，脑子里想着林姑妈……
方瀚海第三天下午才回来。
他在书房一坐下，就命人去请林姑太太来。
林姑妈来到书房，问：“二哥找我？”
方瀚海示意她坐下，道：“嗯。有件事要问你。”
一面朝方奎使了个眼色。
方奎立即出去，将所有护卫遣开，自己守候在外面，一面四下打量，禁止闲杂人等靠近书房。
林姑妈见这架势，心中疑惑，面上不动声色问：“什么事？”
方瀚海沉吟，似乎在想如何开口。
林姑妈静静看着他，等他开口。
方瀚海偶一抬头，忙示意道：“你喝茶。”
那情形，仿佛还没想好如何说。
林姑妈便端起茶杯，慢慢吃了一口。
她并不催他，也借着喝茶的工夫，暗自揣测二哥找自己来到底为了何事，是有什么消息事关自家老爷前程？还是别的？
忽然想起清哑，心中一动——
难道那丫头在二哥面前把她告了？
如果是这样，待会她该如何应对呢？
一面想，一面不知不觉喝了三四口茶。
方瀚海虽垂眸，眼角余光却一直留意她。
见她喝了半杯茶，便抬眼看着她。
冷不丁的，他问：“一初和清哑回来了？”
林姑妈放下茶杯，笑道：“回来了。”
方瀚海道：“清丫头产后大出血，是不是你做的手脚？”
林姑妈怔了一瞬，立即道：“二哥这是听谁说的？这样的事，怎么能栽赃到妹妹头上，妹妹可担当不起！”
方瀚海道：“清丫头告诉我的。”
林姑妈激动道：“二哥，那丫头不知怎么了，对我意见大的很。可再怎么样，也不能把这杀人犯法的事栽赃到姑妈头上。好好的，我为什么要害她？当着那么多人，我又如何害她？”
方瀚海道：“你且将那日情形再说一遍给我听，我自有论断。”
林姑妈道：“好。那日和亦真亦明去五桥村……”