方初急忙转开话题，对一丫鬟道：“你去前面打声招呼，等老爷回来就告诉我。我有事和老爷说。”
丫鬟答应着匆匆去了。
严氏问：“什么事这样急？”
方初道：“也没什么事。”
接着，又将李居士过堂的情形说给她听。
严氏叹道：“这李居士肯定是韩少爷找来的。”
一时。林姑妈、方纹、林亦真、林亦明都来了。屋里更热闹了。
方瀚海直到下午才回来。
他去了严家，和严纪鹏碰头。
回来，便发现方初在外书房等他。
见面后。方初恭恭敬敬给他磕了三个头，才起身。
方瀚海绷着脸道：“坐下说话。有什么事？”
一面在大圈椅内坐下，疲惫地靠着，合目养神。
方初没有坐。就站在父亲面前，问道：“是不是父亲？”
没头没脑一句话。无缘无故。
方瀚海却沉默了。
好一会，才点头道：“不错，是我！”
方初激动道：“父亲为何要这样做？”
一句话把方瀚海问火了，睁开眼喝道：“你还问我？我还要问你呢：既知道她如此歹毒。我宁可你也一样歹毒，把她的手给剁了，也好过剁了自己的手来气我！”
方初道：“可是父亲。那件事是我出的主意。”
方瀚海道：“那又怎样！你以为谢家与夏家勾结只有这一桩？谢家不是不肯善罢甘休吗？很好，我们就放手一搏！”
方初道：“可是父亲……”
方瀚海忍无可忍。一拍桌子怒喝道：“别‘可是’了！你既已退亲，就该知道，方家和谢家早已是仇敌。你岂可存妇人之仁！”
方初坚定道：“儿子是不会像她一样的。”
方瀚海冷笑道：“那她会放过你吗？”
当然不会！
方初沉默。
方瀚海道：“这个女子心性如此歹毒。与其说她是在对付郭清哑，准确地说是在对付你、打击你、折磨你！她一直在折磨你！你不会以为她对你有情吧？但凡她对你有一丝爱恋，也不会让你左右为难，陷你于不义，更不会做出那些阴私勾当！”
方初道：“她已经受到惩罚了。”
谢家一再败落，她弄丢了未婚夫，就是惩罚。
方瀚海道：“她停手了吗？她会停手吗？