以宁摇了摇头，心想贫困催人奋进不假，有时候也真的磨人，少年贫穷一时，要受多少欺侮，又要放弃多少心之所好：“我问你，你觉得一个姑娘挑选夫婿，要看哪些条件？”
常普想了一下说：“人品，家世，相貌。”
“那你觉得，这世上人品，家世，相貌都好的人，能有多少？”
“想来，应该不多。”
“是啊，所以媒妁之事，大多求合适，而非完美，家世再好，如果人品低劣，相貌丑陋，也没什么意思。而你呢，人品好，相貌也好，就已经很难得了，家世好的人咱们是见多了，可是像你一样诚实孝顺又踏实的人，还蛮少见的，物以稀为贵，雪海看上你也不稀奇，不是吗？”
常普若有所思，以宁一心想要点醒他，所以还是说了狠话：“你不敢承认自己喜欢雪海，是因为贫穷而自卑，怕和她在一起，她的生活还不能像现在一样富足，怕她跟你在一起吃苦受累，你身为一个男人，没想过自己要奋发图强，给心爱的女子安逸的生活，却缩着头，连喜欢人家也不敢承认，贫穷一点也不可怕，可怕的是你从来没有好好想过改变，只会等待，只会逃避，如果你真的只是这样，那别说雪海，这世上任何一个女子，你都配不上。”
常普沉默了，对呀，现在的贫困难道要延续一生吗？堂堂男儿，心爱的女子已然表白心意，自己还在躲避什么呢？
以宁看他原本凝重的表情松快了一些，问他：“我现在再问你一遍，你喜欢她吗？”
常普抬起头来：“喜欢，日思夜想，挥之不去。”
以宁觉得他好笑：“想通了就好，这些话留着跟她讲吧。”
常普又对她行礼：“多谢姑娘指点，小的店里还有活儿没干完，烦请姑娘帮我转告一句，傍晚我再过来找她。”
以宁点点头，挥手让他去了，从茶房出来，走到对面摆酒的屋子，揭开一坛高粱酒闻了闻，真是香，她拿过酒勺来舀了一口喝，辣得直咂嘴，这酒够香够有劲儿，比聚福楼的高粱酒还要好，下回五哥来，可要和他说说。
以宁没防备，在柜子后面躲着的小荞，麦苗儿走出来，吓了以宁一跳：“吓死我了，你们俩怎么在这儿？”
问完了，汤圆儿，青烟，碧荷三个人，也从后边出来，以宁知道怎么回事儿，嗔道：“好啊，叫你们躲开别打扰他们说话，结果都在这儿偷听了是吧，胆子够大的，被雪海晓得，可有你们受的。”
青烟问：“小姐，后来怎么了？这儿离得远，您给常普说什么了，一句没听见。怎么样，他什么意思？”
“现在还没什么好说的，等明天，你们自己问雪海吧，我也没和他说什么，就是随便劝两句。”
碧荷道：“咱们雪海这么好，他推拒什么呢，我要是男的，保证不让她伤心。”
麦苗儿笑说：“就是，你要是男的，还有那小二哥什么事儿啊。”
小荞担心雪海：“咱们找雪海去吧，说不定在哪儿哭呢。”
以宁笑笑：“不至于会哭，就是肯定不高兴，你们可别告诉她在这儿偷听来着，算了算了，都别去找她，明天再说，听我的准没错儿，啊。”
众人听小姐的没去找雪海，各自做事去了。