这种事儿做了也就做了，大家都是心照不宣，这戚氏也不知是有意还是无意，又叫钟荟这么一点，房氏脸面上便不太好看了。
换了一般妇人大约已经羞得无地自容了，房氏的尴尬却是一闪而过，转眼间便又恢复如常，张罗着叫下人摆膳：“瞧我，尽顾着说话，叫卫夫人空着肚子听我唠叨这些鸡毛蒜皮。”
“是啊，偏你嘴碎！”冯氏揶揄道。
房氏的大儿媳看起来有些木讷，偶尔凑上来附和两句，都字斟句酌，透着股审慎，可又不似寻常婆媳之间的拘谨，倒像是有所提防，钟荟微微纳罕，在心里暗暗记下，打算回去告诉阿晏。
不一会儿十几名下人将食案和肴馔端到水榭中。
“咱们这小地方没什么好东西，叫卫夫人见笑了，”每上来一道菜肴，房氏便向钟荟介绍，“这是鲊鱼，模样有些怪，不过很爽脆，加了姜酢，夫人尝尝看。”
钟荟手执牙箸依言夹起一片状如凝血的东西放入口中：“果真很清爽，正宜佐粥。”
青州依山凭海，不乏海陆之珍，陈家这宴席也舍得下本，钟荟略一算，这席才吃了一半，大约已经值一两万钱了，更别提那些金盏银盘和琉璃瓷器，便是放在御宴上也尽够了，这陈氏还真是富得流油。
钟荟近来精打细算，尤其是见过城外流民惨状，衣食上略微铺张些便觉良心有亏，如此良机哪能亏待自己，敞开肚皮将那些珍馐佳肴吃了个够，悄悄摸了摸圆鼓鼓的肚皮，这才搁下牙箸，紧蹙着双眉，凄凄切切地叹了口气。
刺史夫人怏怏不乐怎么成？房氏赶紧殷勤道：“卫夫人怎么了？可是饭菜不合口味？”
云麓乡公主忍不住扑哧笑出声来，这刺史夫人差点吃得盘干碗净了，这要是合口味岂不是得把盘子都嚼吧嚼吧吞下去？
钟荟好容易酝酿出的悲戚差点叫她这一笑破了功，赶紧提一口气凝神屏息，然后百转千回地将这口气叹出来，幽幽地道：“陈夫人府上的肴馔精细可口之至，我……”说到此处掏出帕子抹了抹眼睛，“只是我一想起那些衣不蔽体食不果腹的流民，便食不甘味，难以下咽了……”
此话一出，满座贵妇人面面相觑，都不知道该说什么好，他们平日呆在深宅大院中，出门冶游都有仆役随从清道，虽也曾瞥见过那些衣衫褴褛形容恐怖的流民，可毕竟是旁人的苦难，若是正好碰见，说一句天可怜见，施舍一些米粮便是仁至义尽了，要说切肤之痛是不会有的。
钟荟起初是做戏，说着说着想起当日所见情形，便真的恻然起来，房氏见她神情不似作伪，拿不准这卫夫人是真情还是假意，只得不痛不痒地开解道：“那些人确实可怜，卫夫人菩萨心肠，可钦可佩，不过咱们这些内宅夫人便是想做些什么也有心无力，只能叹一句人各有命了。”