这日钟荟与大娘子去给老太太、曾氏请了安，时辰尚早，大娘子便提议去园子里逛逛，钟荟早惦记着园子里的桃子熟了不曾，自然无有不应。
两人带着婢子看完桃子，沿着七拐八弯的曲廊转悠了一会儿，不知不觉到了园子西北角的一处院落前，院门半掩着，可以望见里面墙根处盛放的锦葵和几株夜合，那庭院不大，却打理得很有画意，姊妹俩不由驻足看了一会儿。
钟荟好奇地问阿枣：“这小院子倒风雅，是谁住在此处？”
阿枣露出有些莫测的神情，压低声音道：“是白姨娘。”
钟荟愣了好一会儿才想起原来是蒲桃，良久对大娘子道：“阿姊你先回吧，我进去看看她。”
他们主仆的事姜明霜略有耳闻，点点头道：“你仔细着伤，莫在外头待太久。”
当日贼人潜入姜府，蒲桃护主有功，随后便提了姨娘，却也因此动了胎气，产下个不足八月的男婴，曾氏以她亏了身子为由将孩子抱回自己院里养，月逾便夭折了。
钟荟回来之后一直躺在院子里养伤，蒲桃着人来送过些温补的药材，两人一直没见过面。
钟荟和阿枣推门而入，一个伶俐的小婢子迎上前来，殷勤地将他们请进屋去。
蒲桃身着一件雪青色的软罗衣裳，妇人髻上簪了根素银簪子，胸前璎珞上挂着珍珠串和白玉坠，大约是生产亏了血气还未恢复，脸色白惨惨的，比起上回见她又消瘦了一些。
见到钟荟主仆，蒲桃搁下笔道：“小娘子清减了。”
钟荟向她笑了笑，探身过去看她案上的花样子，绵纸一株形神兼备的菖蒲，有叶无花，只差最后一片叶子便画完了。
“画得真好！”钟荟由衷地赞叹道，“没想到你还有这一手绝技。”
蒲桃淡淡一笑：“不过是无聊，画着顽消磨时间罢了。”又对在旁待命的小婢子道：“带你阿枣姊姊去西厢吃果子吧。”
阿枣对蒲桃始终是疙疙瘩瘩的，既鄙夷她自甘堕落，见她形貌憔悴，又念及昔日的情分有些可怜她，紧紧抿着嘴不答话。
钟荟也道：“去吧，我与白姨娘说会儿话。”
“你有什么打算？”钟荟开门见山地问道。