天子一怔，眼睛里淌出两行浊泪：“孤......孤......”
“也对，害死他的是司徒铮，陛下只是少了个傻儿子。妾有什么好恨的？陛下连自己骨肉和先皇后母族都能毫不留情地铲除，万儿母子何德何能受陛下眷顾厚待，阖宫上下惟独妾没资格说一声恨陛下。”行了个深深的稽首礼道：“妾告退。”说完站起身，经过那年轻内侍身边时五指一舒，掌中落下块古拙润腻的汉玉，被他轻巧地接住。姜万儿回眸向他一笑，头也不回地转身迤逦而去。
元丰十六年二月晦日，万春宫玉明殿大火，三皇子司徒铮在矫诏登上太子之位短短三日之后葬身火海中。当夜，皇后杨氏在寝宫中投缳自尽。司隶校尉裴栩帅千二百中都官徒隶围杨第。逆贼杨安当场伏诛。北军中侯杨武欲矫诏发五营兵马攻入城中，为射水校尉卢宣所杀。卢宣帅五营将士与中护军任舒所将左右厩驺、虎贲、羽林、都候剑戟士合兵一处，与赵王司徒宪所领国兵及外营兵马战于孟津。
十日后，平虏将军姜景义领一万精兵驰援京师，大破赵王军，将司徒宪斩于马下。
这场动荡终于结束了。
太尉杨安矫诏废立，戕害宰辅，坐谋逆，夷三族，数百口槛车押赴市曹斩首，观者如堵。洛京城中阴雨连绵，风雨声仿佛亡魂的低泣，杨家人的血和着雨水流向四方，将金市周围的泥土都染上一股血腥味。
三月癸丑，城中弥漫的血气还未散去，天子驾崩，谥孝明。太子司徒钧在灵柩前即皇帝位，大赦，改元咸宁。
短短十几日，曾经赫赫扬扬的卫、荀、杨氏大世族尽皆倾颓，然而废墟之上又有后来者筑起更宏丽的广厦楼宇，盛衰荣辱的无常却才是寻常。
卫氏谋逆一案得以昭雪，新君下诏追赠卫昭假黄钺，琅琊郡公，追谥成公。
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卫府的宅院在大火中面目全非，几场春雨过后，蒙茸细草从焦土和颓垣断壁的缝隙中钻出来，远远望去仿佛一袭褴褛的衣裳，徒劳无益地要将那满目疮痍掩盖。
这场火烧到事发翌日的清晨，火熄灰冷之后，士卒以草席将卫家人的尸首卷了草草丢在城外乱葬岗上，直到杨氏逆党伏诛，钟老太爷才得以遣人收殓，大多尸骨已经残破不堪，辨不出面目，钟家奴仆只得将这些尸骨分在数百口棺柩中停殡待葬。
堂屋也在火中坍塌了，钟老太爷叫人在堂前支起个巨大的青油布帐，数百口棺木一排排紧挨着停在帐中，写着丧者名字的明旌密密麻麻插满了堂前。
卫家无人，守灵的都是钟家子弟，钟老太爷遣人向卫氏的故交旧友报了丧，零零星星有人前来吊唁，有念着旧情来的，也有看钟家的面子来的，只是钟家的面子也不如从前好使了，杨逆伏诛的第二日钟禅就回了府，先帝下诏赏赐财帛安抚一番，却对何时起复只字未提，便有那心思敏锐的闻弦歌知雅意，暗道钟家怕是要不行了，天意难料，若是因为向钟家示好惹上一身腥可就不美了。
钟禅如今赋闲在家，刚好将卫家的丧事操持得井井有条。
卫琇回家时正是小殓第二日。