凉州东部多山，海拔较高，在显亲和略阳两县交界的群山环绕之下，形成了一处难得的平野河谷，山清水秀，水流潺潺。汉阳本地的百姓将这里称之为奚河谷，意为安静祥和。
谷内有两条来自不同方向的河水，自西北流向东南。出了河谷之后，两条河水与渭水相汇，再往东绵延两百余里流经陈仓，注入浊河的主道。
故而整个封闭平阔的河谷之内，也仅有这三个出入口而已。
然则就是这么一处世外桃源之地，此刻却充斥着与其极度不服的喧闹嘈音。上万匹战马在河谷之中奔腾嘶鸣，厮杀双方口中所爆发的愤声怒吼，更是直冲云霄。
流出的清澈河水，被染成了赤红，浸着无数热血儿郎为之付出的牺牲。
这一切，还得从十天前说起。
十天前，右路主帅兼破虏将军董卓攻占叛军据点陇县，率军前来与暂驻成纪县的严义汇合，哪想半路遭遇叛军袭击，差人求救严义。
严义当时也没多想，他见那求救信上盖有董卓的将军印章，就未疑有他，带着麾下五千甲骑急忙赶往救援。
在此之前，严义和董卓的关系一般，仅仅只是打过几回照面。他不喜欢董卓那股子像悍匪似得嚣张跋扈劲儿，而且董卓这个人心术不正，野心勃勃。
但眼下事关紧急，两人又都是替朝廷效力，个人恩怨暂且放于一边，救下董卓及手下数万将士，才是当务之急。
严义集合完手下将士，带着五千甲骑一路狂奔，途中都未作歇息，直接赶到书信中所说的地点。
然则等严义赶到之后，静悄悄的深林里，没有丁点儿响动。莫说上万的汉军将士，以及前来袭击的羌人叛军，甚至连人的影子都没瞧着一个。
难道董卓已经遭遇毒手？
严义脑中蹦出这个想法，然则他很快便摇了摇头。董卓这个人虽然性情骄纵跋扈，但他的本事手段都远非常人能及。再者说了，董卓手底还养有一大帮子的心腹死士，有他们在侧，根本不可能让叛军损伤董卓半根毫毛。
那人呢？
正当严义轻扯下颌胡渣思忖之际，林中外围突的响起三两梆子声，接着喊杀之音大震，数不清的叛军从四面八方杀出，合围而来。
“驴草的，上当了！”
严义咬牙低骂一声，转眼间就冒出这么多的叛军，他哪会不知踏入了敌人设好的圈套。
将军印绶极为重要，象征着身份，叛军能够用这个来引诱他出击，就很足以说明问题。如今看来，只存在两点可能：要么是董卓被叛军俘虏，抢了他的将军印，要么就是他跟叛军串通好了，沆瀣一气。
不管是哪一点，情况都不容乐观。
“走！”
严义大吼一声，想往北退回成纪。既然董卓不在这里，那他们就必须尽快突出去才行。
叛军显然料到了这点，早就设下重兵，切断北边的退路。
严义几番冲杀都未能得逞，再加上叛军故意将他们引到这深林之中，就是为了不让他们发挥出冲锋的优势。
重甲骑杀伤力大，其弱点也很明显，消耗快，经不起持久作战。
北退无门，严义只能带着手下将士且战且退，准备往南去找盖勋汇合，再做他法。
他却不知，这一切的一切，都在那位李姓谋士的算计之中。