冀州，巨鹿郡。
自袁绍率大军在幽州以南击破公孙瓒以后，公孙瓒一连败退，直至易京。当他终于想起自己的军师李儒后，赶忙派人去请，却发现早已不见了李儒踪影。
纵使搜遍整个右北平，也杳无音信，仿佛凭空消失了一般。
没了李儒的出谋献策，公孙瓒自知不是袁绍对手，于是便坚守易京，临易河挖掘了十余重战壕，又在战壕内堆筑高达五六丈的土丘，丘上又筑有营垒。
堑壕中央的土丘最高，达十余丈，公孙瓒自居其中，以铁为门，囤积数百万的粮草，决定死守到底。
公孙瓒被打得自闭，袁绍一时半会儿也拿他没辙，遂下令麾下将士，入幽州各郡劫掠。
如此一来，幽州百姓可谓是遭了大难，家破人亡妻离子散者，数以十万计。
公孙瓒得知此事，心中虽然恼火，却也怕这是袁绍的引诱之计，所以他严令手下将士，不准擅自出击。百姓死了就死了，反正与他关系不大。
劫掠完幽州，袁绍见公孙瓒仍旧不肯出战，遂也缓缓向南退回了冀州。
大军回撤至巨鹿郡时，袁绍便听闻吕布攻取了黑山，还收服了山中近十万贼军，以及数十万的山野百姓。
“这个张燕，亏他还号为贼帅，简直无用！早些年前就让他归顺于吾，他却不肯，如今倒好，白白便宜了那姓吕的家伙！”
袁绍气得大骂，是又惊又怒。
太行山脉连接着并州和冀州，山间地势复杂险要，谁占据了此处，便有了向另一方施压的可能，随时都可以出兵发难。
以前有张燕在中间缓冲，袁绍在冀州倒也踏实。纵使张燕等贼寇时有劫掠，但也是小打小闹，不伤及筋骨。
如今让吕布拿下了此地，就好比有一头猛虎在你身边打盹儿，这谁还睡得着啊！
袁绍赶紧召集麾下文武，商量应对之策。
“主公，吕布虽然占据黑山，又收降众贼首，看似如虎添翼，但吾以为，此时正是进攻吕布军的最好时机！”
担任军师的田丰起身向袁绍建言，他的意见就是一个字：打！
“元皓，与吕布开战，你有几分把握？”
袁绍细眯起眼睛，虽然他早就派颜良驻守在了魏郡，但一直都没有向吕布正式宣战。袁绍有他自己的顾忌，吕布输了可以退回关中，而他若是输了，就彻底凉了。
“至少九成。”
田丰抚了把下颌处的文士须，眼神中目光笃定，很是自信。
听得这个回复，袁绍显得尤为惊诧，当初麴义叛投吕布，他就想过去找吕布扳回场子。那个时候，也是田丰苦劝，不宜开战，甚至还说胜算不足三成。
如今吕布收降了黑山众贼，其势大涨，按理说应该胜算更小才是，而田丰却说有九成胜算，这又是哪门子算法？
袁绍想不明白。
“主公，时也，势也！当初，吕布占据兖州，丝毫没有后顾之忧，手里粮草兵马俱是充足，可以随心所欲的进行征讨，所以我才不建议您与他硬碰。而如今，吕布想将近百万的山民迁入洛阳，这是一件壮举，但同时也是致命的错误！”
田丰眼中精光闪烁，吕布打得一手好算盘，可这近百万的人口，每日所需口粮，便不是一个小数。
洛阳破败，哪有粮食养活得了这些百姓，因此吕布只能从关中调取。除此之外，兖州也实行了新令，近两年几乎不用指望兖州百姓上缴的赋税。
如此一来，军队和这些山民的开销，就只能指望关中的大本营。
而在关中，士族遭到吕布打压，表面上看似和气一团，实则对吕布憎恨至极。