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八年后。
前街的书画摊上，郇玉青放下笔，搓了搓自己冻僵的手，笑道：“刘婶，您的家书写好了？还有什么要添的吗？”
当年。郇玉青发现，有钱读书识字的人很少，边疆又多战乱，不少青壮年到边关入伍打仗，郇玉青便以代写家书为营生，捎带着卖些自己的书画作品，够他和郇欢生活。
刘婶收好家书，笑着问道：“小欢已经长大，你年纪也不少，等小欢娶了妻，可就剩你一个人。趁着还算年轻，不如再找一个。
隔壁赵寡妇托我来问问你的口信。赵寡妇年轻漂亮又没有孩子，亡夫还留下一间金饰铺子。你要入赘过去，享福着呢。再生个一儿半女，这日子也算苦尽甘来咯。”
郇玉青刚要出口拒绝。
少年人冷硬的声音传来：“我师父不会成亲。刘婶，你死了这条心。”
曾经，邻居以为郇欢是他的儿子，郇玉青高兴地默认。哪想到，郇欢发了大脾气。
也是，在郇欢看来，他本是个内侍，也就是太监，怎么可能当他的父亲呢。于是，郇玉青和郇欢商量后，一直以师徒相称。
郇玉青笑盈盈道：“小欢，私塾放假了。”
“嗯。”郇欢沉着脸，迅速地替郇玉青收拾好东西，拽着郇玉青的胳膊，急切地往回走。
“考试没考好？脸色这么难看。”郇玉青小声地问道，“受什么委屈同师父讲讲？”
郇欢仍不说话。
这孩子……郇欢从小就是个阴沉性子，郇玉青为人温吞，性格也不活泼。
生活在一起九年，也没影响到郇欢开朗些，孩子虽不阴郁了，却仍旧沉默寡言，时常心事重重。
郇欢双手将玉青的手包裹，搓手哈气。如今，他已弱冠，手掌也比师父宽大，身量也比师父高上一头。
他勉强对郇玉青露出笑脸：“怎么可能不好？我文试武试皆是私塾第一，没有一个学子可以比过我。”
“那还闷闷不乐？”郇玉青不解。
郇欢沉默片刻，道：“回家吃饭说。”
郇欢做了一桌郇玉青喜欢的菜肴。
两人吃饭间，郇欢平静地说道：“龙渊书院寄过来录取信，我准备去龙渊书院读书。”
“小欢，你在说什么？那可是龙渊书院！你什么时候申请的，为何不与我商量？”郇玉青重重地放下碗筷，责问道。
郇欢语气坚定：“龙渊书院免除我一切的束脩和杂费，并每年给予我一定的奖学金。这笔银子足够你的日常开销。