蝉生气喘吁吁地坐在马背上，脸色青白，“殿、殿下，鸣水县往那边走。”
“在前引路。”薛瑜驱马向前。
行宫离鸣水县还有一段路，顺着山脉起伏修的夯土路多少有些不平，绕过最后一段贴着山脉的路，大片农田展露在眼前。
古文说阡陌交通，土地平旷，如今看着这样铺开的农田，薛瑜倒有了几分联想。三三两两的农夫和妇人在其中赶着牛或是自己背着犁向前，小孩在重新犁开翻地的土地上跳来跳去，捡起里面收割时漏了的谷子。
此时离日落还早，这时候过去怕会打扰农家翻地，薛瑜只看了一眼，没有停留。倒是薛玥看个不停，她在宫中时压根没见过农家劳作，被兄长带出来，看什么都新鲜，“他们在做什么？”
“翻地来年好种田。”薛瑜解释道。
远处有盈盈波光与飞鸟，映在薛玥的眼中，有在田中忙碌的孩子抬头，怔怔地望向这些骑着马的路人，与薛玥对上目光，被吓了一跳，一脚深一脚浅地跑向大人们旁边，“阿耶，阿娘！又要纳粮了，快去找人！”
一行人已经走远了，不曾听到他的喊声。
鸣水县县城建得离行宫不远，大概走了近十里，土黄色的城墙就已经遥遥在望。按照薛瑜的估算，这里应该是距京城最近的一座县城。进出城门的百姓数量与京城远远无法相比，薛瑜看到城门时门前就只有守门的兵卒，到了的时候也只有刚从里面出来的两个路人。
见到他们一行人的衣着打扮，城门卒连身份路引等等全部都没检查，点头哈腰地送他们进门，“贵人们第一次来鸣水吧？想瞧皮子还是想瞧木头，哎呀我们鸣水，别的不多，这两个管够！就是城北那边最近乱了些，免得污了贵人眼，您们在南边转转就是了。”
见过过路介绍推销的，像这样一来就把短处暴露出来的人，薛瑜还真没见过。不免对所谓乱的城北生出几分好奇，点头谢过，驾马入城。
如方嘉泽所说，鸣水县的确没什么特别的。一条大街从南走到北，整个县城就看完了。城内的屋舍大多也是土墙，砖瓦木房少之又少，整座县城都显得灰扑扑的，要不是县衙门前挂了匾，也勉强有两个柱子撑着，看起来和普通民居没什么不同。
城内不见酒肆食肆，像平康坊那般去处更是一概没有，集市也不没像京中分了东西两市，就在城中偏北的一处空旷地方搭了棚子，紧挨着大门紧闭的县衙。简陋的集市里人们进进出出，不时有背着柴或是猎物的人往外看一眼，指望着能找到更好的主顾，绷紧的黝黑脸上写满了期待和希望。
而等有主顾在他们面前停下，一场激烈的关于价格的争论就立刻开始，没多久两边达成一致，钱货两讫，都挂着笑收拾着东西慢慢离开。薛瑜注意到这里最多的是用粟米或是麦子以物换物，在京中通行的银钱反倒不常见。
见薛瑜等人停在集市口张望，很快有人迎了上来，黑脸的汉子身上用皮子做了褡裢绑带，看上去十分精干，仰头望着薛瑜，“贵人们想买什么？山货水产，刚打下来的新鲜，林子里的什么都有！”