魏夫人忽然觉得耳根发热，不敢抬头去看楚卿的目光。明明坐在公案后的人只是一名十六岁的小姑娘，魏夫人却没缘由地从她身上感受到不怒自威地老练。
玉竹恰好在此事端着茶赶回来，楚卿便道：“夫人的请求恕晚辈难以从命，若无旁的事，您请回吧！”
掌仪司开门第一天，情况如楚卿预料般地不顺利。来掌仪司门前观望的人倒是不少，进门咨询或面试者却寥寥。
魏夫人走后，只有两人进到堂内询问。依依向物华定定住天涯
一名是钱庄的贾老板，他丢下手里分分钟流水百贯的生意，就为了问问楚卿掌仪司招不招男子。
可惜性别这事不能强求，楚卿只得婉拒，叫林七连人带他拎来的一箱白花花的银子，一起请出了礼部。
另外一人是名带着帏帽的女子，声音有些熟悉，且会兰沧语，应该是在女子书院上过课的女学生。
女子先是问了些进入掌仪司可能要负责的工作，最后才开口提起“是否可以戴着帏帽工作”。楚卿委婉表示不行后，女子便失落地走了。
待到傍晚，礼部衙门前人越来越少，楚卿也收拾东西准备离开。
林七备好马车在门口等楚卿出来，恰好听见两名主事在门口小声闲谈。俩人声音不大，奈何林七耳力太佳，一句不落都听了去。
“瞧见了吗？那祁王妃在偏堂里坐了一天，来来往往的人跟看猴似的，没一个进门搭理她。还掌仪司司丞，跳梁小丑罢了。若不是如今祁王势高，轮得到她一个女人在咱们礼部指手画脚吗？”
王大人说完，一旁的柳大人忙提醒他慎言：“皇亲国戚岂是你我二人能仪论的？你也别小瞧这楚二姑娘。方才她教育刘家夫人的时候，那声本官我可听得真真切切，一点不怯场。”
王大人思忖片刻，觉得有理：“你这么一说，好像是有点本事。啧，这位楚二姑娘的气势，这么熟悉呢？”
楚卿恰好在此时出来，见林七在门口盯着两名主事的方向出神，上前问：“想什么呢？”
林七默默收回目光，垂眸道：“想起大人从前在礼部的时候了。”
楚卿愣了一下，笑道：“我看你是馋我做尚书的几十两俸禄，走吧！无官无衔的穷鬼下不起馆子，咱俩先去苏姐姐那蹭口饭吃。”
楚卿登车坐稳，林七也跟上去赶马，低头笑了笑：“大人今天自称本官了。”
楚卿：“有吗？”
林七：“嗯。”
楚卿：“那你下次看着我点，这口误可要不得。”
……