杜明昭心口泛起几分烦躁，她叹息道：“王大夫，济世堂开有数十年，何至于为我这一方小小药膏而让利？我不觉得我卖或不卖会使得济世堂的生意变好，亦或不好。”
“看来济世堂当真与杜姑娘无缘了。”
“对不住。”
“杜姑娘不必道歉。”王大夫浅笑着摇摇头，“上回在钱家能听你教习医治钱老爷的厌食症，我受益匪浅，我向杜姑娘道谢都来不及。”
杜明昭回以一道真切的笑。
王大夫得到她的答复便不再强求，他又拱手行了礼，而后离开了杜家。
杜明昭那双含笑的杏眸在王大夫走后，渐而落下冷意。
她不愿和王家交好，其一是因王琰心生芥蒂，说她小心眼也好，说她记仇也罢，总之她就是不愿平白交出方子，放在别人的医馆兜卖。
卖出去打的是济世堂的名号，可无人知晓她杜明昭的名字。
杜明昭不后悔回绝了济世堂。
济世堂事了，王琰再未派一人来过状元胡同，时至三月，日子逼近乡试，各家更为备考而忙碌。
每日清晨杜明昭都会因左右隔壁院中的朗读声而吵醒，据说古代乡试得背记百十本书，就连杜黎都早起在院中边踱步边巩固书籍。
临近乡试的最后三日，杜黎更是忙的连一口饭都吃不上，杜明昭怕他身体熬出事，让何氏不论怎样都得哄着杜黎用饭。
即便如此，杜黎一日也只是吃一顿。
终于，乡试的日子到了。
从杜家去往考场需得赶路半个时辰，这还不提路上有堵路的可能，不怪杜明昭多想，早些年杜黎倒霉惯了，别说万分之一，那也怕那个其一。
因此卯时刚过杜家一家三口便齐齐起了床，何氏为杜黎煮好了热粥和包子，可杜黎不肯吃。
“我怕吃了水进去，考试半途要如厕那就麻烦大了。”杜黎只用了两个包子。
这一入考场能带的东西很少，考生们要考三日，可以说吃住都在考场，何氏听王氏的，为杜黎烤了许多口味的馕。这种馕放的久，且极易饱腹，以免考着试题没做完就肚子咕噜噜叫起来。
除却吃食，最为重要的就是笔墨。
荀华月曾赠过杜明昭几方上好的墨砚，杜明昭都送给了杜黎，这次刚好用上。
辰时过后，杜黎抵达考场。
杜明昭与何氏只能送他到这里，此刻离乡试还有一个时辰，排队入考场的考生不算多，母女俩一人牵着杜黎的一只手，谁都没说出话来。
反倒是杜黎笑出了声，“唉，瞧给你们担忧的，我这还没进去考试呢！”
“爹。”
杜黎回握杜明昭的手，拍拍她：“好了，爹要去等着了，不若去晚了人多可就没个好位子。”