“我不想回去！”司元柔直说，让萧淮笙与方景苏都出乎预料。司元柔言罢无措地咬几下唇，水润的眼睛与萧淮笙对视，其中掩藏的悲伤与倔强还是被萧淮笙发现了。
萧淮笙又记起司元柔根本不担心娘家事，他还以为她在强忍，因为在王府不熟悉而行事拘谨，但此刻明显不是这么回事，司元柔对她的娘家很疏离。
司元柔怕被误会不念亲情，补充道：“想来她们也是不愿见我的，我不回去讨嫌了。”
将军府的所有人都认为她亲缘淡薄又冷硬心肠，她对那些人也当真不念情谊，可她有原因和苦衷，纵然不能为外人所说，她不想萧淮笙对她有不好的看法。
“她们对你不好？”萧淮笙虽是问司元柔，但他已经基本肯定。身为她的至亲之人，不说对她一个孤女如何体贴照看，竟然还凑上来欺负？
“叔叔不怪我吗？”
萧淮笙直接想到的是将军府的其他人不好，而不是司元柔的错，他又一次没让司元柔委屈。司元柔不禁欣喜，叔叔果然什么都向着她。
“我带你回去。”
萧淮笙重复一遍，他的语气比之前多出几分薄怒，听起来更具威慑力。他又伸出手拉司元柔。司元柔犹豫一会儿后将手放进他的掌心。
马车里点着一小盆碳，下面铺了毛茸茸的兽皮毯子。司元柔揣着手炉坐在萧淮笙身边，浑身暖和。伴随着车轮滚动的吱呀声，她在回将军府的路上排斥变为期待。
“把你以前的事说说。”
路上漫长，萧淮笙拍拍司元柔的脑袋，让她告状。司元柔低低笑出声，挑几件小事说起，“都是家长里短的事……”
将军府中，老夫人与二房一家其乐融融，二儿子如今与太子在刑部共事，她与有荣焉。几人聊着聊着，管家跑来通报淮王府的马车来了。
老夫人一愣，“是柔姐儿回来了？”
她心中算算日子，猛地一拍手懊悔忘了大事，招呼府中人都赶紧去府门接见。
柳氏狠狠抠着手心，司元柔带走了家财竟还敢回来！司文定慌张地跟在老夫人后面，他可不敢见淮王，一会儿得跪在母亲身后藏好了。
司映洁眼含轻蔑，一个冲喜王妃，听着名头好听罢了，司元柔恐怕在淮王身边受尽磋磨，趁着回门的日子迫不及待回娘家诉苦了。可是她们一个落魄将军府哪有本事给她撑腰，她还不是得老老实实在淮王府中受着难。司映洁想想还有几分于心不忍，但又怎样呢？她不会帮司元柔的，也不会告诉她淮王命短，死在三年之后，司元柔就熬出头了。她要让司元柔没有念想地在淮王身边受尽暗无天日的苦难。
一行人来到府门前跪好，老夫人微微抬头，看着淮王府漆着黑色的香黄檀木马车，车上打着淮王府的名号。马车前驾着四匹战马，各个高大威武，劲瘦体壮，迎着凛冽冬风显得气派极了。
马车静静停在府门前，老夫人跪在冰冷坚硬又粗糙的地上许久不见人下来，心中嘀咕。难道司元柔故意拖着不下来？