二人运气提身，使起轻功在天梯上攀越。石阶积雪簌簌下落，似是无人踏足已久。耳边风声悠长幽怨，像有千百人在谷里吹着芦叶卷。
玉求瑕抖了一下，熟悉的寒气在周身打旋，他曾在这冰天冻地里执刀斩雪，数息朝夕。
眼前忽地展开一片辽阔的冰湖，湖面泛着零落而深浅不一的幽青，寒气漫散，像粗砂纸擦着周身，能冻掉人手脚。
此处是玄真洞天，太清剑冢，湖底藏四千零九十六枚铁剑与寥寥数枚石柱，若不按六十四卦走，便会一脚踩空，落湖遭百剑穿心，葬身鱼腹。
冰湖的另一头是落雪长阶，惨白的令旗在阶旁迎风猎猎。门儀看上去像一粒小小的黑点，却威严凛然。
玉求瑕遥遥看到了明月桂枝的照壁，其上有各天星宿拱绕，玉帝观像沉云般压在其后，嶙峋寒山似是要随时倾塌，从四面八方倒来。
广袤的山影里，长阶的另一头站着个苍老的人影。孤伶伶的，像白米粒落在一潭墨池中。
狂风呼啸而起，那人却一动不动。
他开口了，明明隔着千枚石阶，自寒风中而来的声音却依然清晰可辨。
那人声蕴狂怒，沉浑喝道：
“玉求瑕，复还归罪，解下玉白刀！”
那老人两袖空荡，在风里飞荡，看着羸弱瘦高，一把长须上却系着三把剑，声如万钟齐振，气似八水汹猛。此人是天山门玉北玄，四长老之首。
他这一喝，山阶三面忽地如潮水般涌出数千白衣门徒，像雪点般密密麻麻缀在尘雾飞扬的冰湖一头。
千百只黑漆漆的眼遥望着白衣刀客，此时听得一声脆响，千百把寒刃同时出鞘，剑光灼灼，一齐指向站着雪地里的玉求瑕。
玉甲辰慌了神，身子先一步跪了下来，颤抖着抱拳禀道：“长老，师…门主虽两年未归，却也不曾违武盟之约，可否从轻……”
此话未来得及说完，一股扑天剑气已自天灵盖重重压来，噎得他面色苍白，浑身一沉。北玄长老怒目直视，眼里火光仿佛燎遍长阶，灼得他骨肉飞灰。
擅出天山门，本是大过。两年不归，更是其罪难辞。
小道士垂着头，只觉得风往心里刮，透骨的凉。往日里他师兄偷些斋食，犯了过错，都得在刑房挨宽板狠狠抽一顿，过几日才得抬出来。这回连四长老之首的北玄都如此震怒，不知又得领多少罚。
玉甲辰愈想愈怕，此时胳膊却遭身边人一牵，踉跄地站起。玉求瑕把他拉起来，护到身后。