夏恩躬身向前，踏上御座前的阶梯，随即敛眉颔首、单膝跪地。浅金色长发倾泻上背部的黑色礼服，仿佛初升的金色恒星，迷醉了劳埃德的心神。
锋锐的长剑点上雄虫的肩膀，与刻着家徽的披风扣和肩章碰击，发出轻微的脆鸣。
“朕以科拉莫斯六世的名义，赐予卿洛奥斯特公爵之位。望卿勤勉克己，不负家族荣光。
夏恩双手恭敬地接过代表大公之位的权杖。与此同时，他仿佛看到了有形的锁链重重落在他的身上。
他曾以为自己会恐惧、烦躁、厌恶，但当这一天真正来临之时，他发现自己内心却如静水般平静无波。
洛奥斯特公爵缓缓站起转身，身后的侍从捧起他的披风下摆，为他将每一丝褶皱都处理妥当。
夏恩姿态昂然地迈步前行，正午日光穿过礼堂顶端的彩绘玻璃，射出一道道绚烂迷离的光束。
有力坚实的脚步声在空旷的大厅内回荡，如同敲击在众虫的胸腔。他们望着这只阔步的雄虫，仿佛看到了帝国军团再次绽放的荣光。
途中，高大魁梧的灰发军雌和夏恩视线交错。他站在他的斜前方，一如既往的坚定沉稳，看向他的目光赞许而肯定。
夏恩惊异地发现，许是礼堂的光线太好，劳埃德的眼瞳此刻竟然是浓郁的翡翠色，肃杀冷硬的灰色几乎完全看不见了。仿佛一汪夏日阳光倾照下的碧绿湖水，透亮澄澈到湖底的幽深世界一览无余。
门外，候立的礼兵拿起长号，悦耳清亮的号音划破长空。整齐排列的礼炮轰然作响，在礼堂上空炸出绚烂的白日焰火。
至此，夏恩·洛奥斯特正式成为帝国的洛奥斯特公爵，位列十三位大公之一。其统辖布鲁斯凯星域一千七百颗行星，是四万五千艘星际战舰、六百万军虫的最高司令官，是真真正正、手握一方生杀大权的实权虫子。
…………
袭爵仪式结束后，伊斯米尔又用了一下午，给这一年的勋章获得者们颁发奖章。等虫帝陛下彻底忙完，天色已黑了下来，他终于可以返回寝宫休息。
他解下紧裹在身的礼服，摘下沉重的皇冠，摒退所有侍从后，礼仪尽失地倒在卧室小书房的沙发上，连手指都不想动。
“真是漫长的一天……”伊斯米尔有气无力道，喊来休为自己点开了墙壁上超大轻薄的播放屏。
屏幕里，富丽堂皇的皇家宴会厅。这里正在进行一场宴请。发起者是新继位的洛奥斯特公爵，被宴请的对象是各大贵族、重要的宫廷大臣和党派议员，而虫帝因为日程关系，并未出席。