这样，除了咱们常州的旧人，所有的人都不能拧成一股绳。谁都不能把咱们常州来的旧人彻底取代。”
“可是你……”
叶玉杏用手捂住了她的嘴，樱唇微启，颤抖了已久，最后凄然道，“姐姐，我派人出宫，把苏娘的弟弟苏山找到了。……皇后娘娘若真的有不好，这个宫里不能有一个人越过我。我要让她们见识最难对付的。”
孟贵嫔吓得不行，“你疯了！”然而这话一出，她竟忽然绷不住嘤嘤涕哭了出来“你为什么，为什么要这样!你知道他对你，你知道陛下也知道吗!你这样子胡来，总有一日会被牵累至死!”
为什么要这么难。
大家都已经走到了这个地步，怎么还要怎么难。
叶玉杏落着泪摇*头，不好对她举贾昭仪、从前五娘的例子，说，“我有启儿，不要紧。苏山进不了宫，陛下对他痴情就难忘怀。贾昭仪比谢贵嫔好对付。
谢贵嫔比苏山好对付。苏山在，谁都得不到陛下的真心。好姐姐，……你记着，从明日起，……你我再不能这样一起说贴心话了。切记，切记。”
说到了这里，两人都默默流眼泪，泪痕满脸，嗓子堵得实实的，竟不能言语。
她最后把金玔和一副琵琶一张锦瑟一齐送给了孟贵嫔，送她走到关雎宫门口，默默扶着门，看着她一步三回头地走了。
晚上，陛下摆驾关雎宫，叶玉杏心情仍不见好，刘象好歹哄了她一夜，才渐渐露了一点点笑容。
第二天，叶纯妃再次问谢贵嫔要不要把凤翔宫让给孟贵嫔，孟贵嫔好言相劝阻拦时，叶纯妃自觉被她下了面子，当即就恼了孟贵嫔，说她“不识好人心”，也不等皇后出来，甩手就走了。
皇后听闻纯妃就这么走了，甚至懒得出去应付别人，当即就散了请安。
过小年时，孟贵嫔在皇后宫里陪皇后说话，恰好陛下来，听见了孟贵嫔手下两个面熟的宫女弹琵琶，一时与皇后感慨旧事，念及当年他爱过的七娘，宣旨孟氏伴驾有功，封为孟妃，赐居凤翔宫。
大年初一家宴时，谢贵嫔娇艳无双地吟唱一首《凤求凰》，引得陛下大喜，获封谢妃，赐居先进宫。
大年初七送灶王，皇后多喝了两杯酒，晚上就受凉感染了风寒，不到正月十五，就撒手人寰。
钟声敲碎了过年好梦。
后宫缟素。
叶纯妃伤心到根本不听陛下的话，全然不去管什么劳什子皇后大丧的宫务，扑在皇后停灵处哭得要死要活，第二日就因体力不支当场晕倒。
太医急匆匆来为叶纯妃诊脉。
竟诊出了喜脉。
没能从薄妃手里抢来管理九宫宫务之权的谢妃，简直要被纯妃的骚操作气死了，半夜在先进宫砸了许多名贵瓷器。
陛下大喜，勒令叶纯妃不准再去哭灵，国丧*结束后，第一件事就是封了纯妃为纯贵妃。
与此同时，中书省空降了一个小小的中书令，常驻太液池的外宫。