叶玉杏蹲下身子，开心极了，夸奖了无数好话，然后笑着问他儿子，“我们今日吃麻辣兔吧！你父皇从前打仗时，越过山川野地，打了猎物都是叫人当场宰杀吃了的。我们启儿向往你父皇的勇武，到时把这猎物献给你父皇可好？”
刘启高高兴兴拿着猎物递给下人，握着小弓再去射猎。
孟贵嫔羡慕的看着那母子二人互动。
忽然她心中一动，仔细瞧着皇长子身边的下人：她竟然发现围着皇长子打转的宫人，除了领头的金带与金线之外，其余全都是内廷出身的；
而叶妃身侧，除了从太极宫要来的小欢子之外，全都是从前常州的旧人，她不禁心里暗暗吃惊。
只是略犹豫了片刻，孟贵嫔扶着叶妃站起来，斥退下人，大着胆子把心里话*问了出来，“你心里清清楚楚明明白白，可能我愚笨，也是不懂，为何你对付杜氏就罢了，怎么杜氏倒下去，你还与皇后娘娘那般，那般不客气？说到底皇后娘娘终究是后宫之主，你得罪了她，日后有什么不好的，还不是你来生受。”
孟贵嫔如今完全倒戈在叶妃这边，即使没有明着与皇后一派作对，但大家都认为她是叶妃的人，自然对她敬而远之。
叶玉杏闻言，把手里花儿掐碎，一点点地洒在地上，手指全都是牡丹花的汁水，红红紫紫的，她说，“一个小小的杜氏算什么，也值得你思虑。我真正在意的，只有皇后，我担心的，也只是皇后娘娘而已。你不明白，我教你一回。你算算看，如今宫里能算作一个山头的，有几人？”
孟昭仪不解，见叶妃气定神闲地望着自己，只能顺着她的意思算道，“皇后娘娘算一个，妃位除了你，还有一个薄妃——”
她茫然地看着叶妃。
能做一宫主位的，顶多再算上一个贵嫔位分上的她。
也就是说，如今九宫二分天下，四位一宫主位，分别是皇后，叶妃，薄妃，以及孟贵嫔她自己，……大家全都是当初常州潜邸老人，这不是挺好的吗？
“你看，是不是很明白？”
叶玉杏用沾了花汁的手指点在孟昭仪的额头，笑得十分欢快，“咱们几个里头，就你一心只爱吃爱玩，都不用脑子。咱们这个宫里，你这样的天真，以为天下尽在常州彀中矣。其实不是的。前朝不是，后九宫亦不是。
现在只是个开始，往后，这偌大的九宫，不止会有常州的旧人，更有四面八方送来的贵女，那些人的出身比我们好，样貌也一定会比咱们年轻动人。
可你觉得，皇后的心胸在那里摆着，她能联合咱们这些旧人，去对付即将进宫的许多新人吗？我再说句不恭敬的，你以为，皇后真能在上面坐一辈子？陈阿娇还给卫子夫让了位儿呢。”
孟贵嫔冷汗涔涔，想反驳，却完全不敢开口。
叶妃说的好像她听懂了，可转念一想，又并不十分懂。