然而敬德廿三年的万寿节，却足够风平浪静，足够喜气洋洋，却奇异地同样在她生命中錾刻下了深深痕迹。
尤其是当她逐着人流，缓缓走进那道宫墙时，她抬头望了望头上金顶——那道金顶，不似她心中所想、民间逸闻里说的那般流光溢彩，反而瞧着是那样古朴，甚至带着些许破败的斑驳。
高愈九丈的拱形金顶，九九之数的方形鎏金铜砖上錾刻着形态各异的狻猊。从那一双双睥睨天下的眼睛里迸射出来的，是一种来自古老的、隽永的、奢靡的、破败的傲慢，让初到此间的路金喆不禁停住了脚。
它那么高，足以让任何一个巨人站在它脚下都形如一个孩子；它又那么厚重，几代王朝更迭，多少岁月沉淀，都化作这道金顶宫墙，使人站在这里，便心生敬畏，心生胆寒。
……
遐龄宴摆在麒麟宫西北角的鹿鹤同春楼中，这楼是专供内廷宴饮之用，最多时可容纳三千人同宴。
一楼大殿筑有须弥宝座，那是皇帝的御座；御座下便是一排排几案，届时文武大臣分列两方，与君同乐；女眷们则被导引着落座在二楼一个一个的梢间里，这些梢间不置门扉，只以轻纱帷幔遮挡，有同宴不同席之意。
此刻尚未到申时，陛下正在兴泰殿接受百官朝觐，一楼除了行走的小太监再也没有旁人。
路家女眷依着导引入座，她们稍间里摆的都是圆桌而非几案。金喆发现自己所在的稍间位置特别好，欠欠身便能看清一楼御阶上的须弥座，整个大殿也有一大半尽收眼底。
可是，满二楼总也有五六百名女眷，这么多人，可怎么找君辞？
一向不关心外事的金蝶今日也不似往常，显得格外紧张，悄悄道：“喆喆，你瞧这间屋子里，只除了咱们，她们都是宗女、诰命，好生奇怪。”
金喆惊诧地仔细看了看，果然这梢间里除了她们一家子，其他女眷要么戴着宗女王冠，要么穿着命妇霞帔——她光惦记着找君辞，竟把这么显眼的事儿给忽略了！
显然在座其他女眷也已察觉，若有似无的目光纷纷扫到她们这桌，连一向心大的路老太太都被唬的抚了抚胸口。
座中便有一位头发花白的老王妃，笑问身旁媳妇：那桌上是谁家人，怎么都是生头生脸的？世子妃也不知，还是同席一个伶俐命妇，认得刘氏，忙回是邺州转运使路大人的家眷。
“可是路金麒路大人？”老王妃啧啧称赞道：“连我们王爷家下里也夸他一句好财神呢！”便不由分说，请路老太太与她同席而坐。
“这位老妹妹，你也过来坐，今儿是遐龄宴，咱们有年岁的人可以不用这么守规矩！”
一通话，说得满堂宗女诰命都笑着附和，称是。
路老太太出身乡野，性格却飒爽，与刘氏稍一计议，便应了。姊妹俩相扶，把祖母扶到老王妃这处。