得到同行许可后，马车缓缓驶入城门。
主街上两侧是本地特产，其中一家摊位上面挂着牌子，‘手工现磨珍珠粉’。
一个容貌清秀的少年，正在磨指甲。
磨好的粉末装进小瓶子里，一银币一瓶，是常见的炼金材料。
旁边的摊子是‘少女珍珠首饰’，模样娇美的女孩正在抹眼泪。
她一边哭得楚楚可怜，一边接住流出眼眶的小珍珠。攒成一盒，再拿来做耳环项链。
顾诗嘶了一声，他发现除了人类和精灵族，其他种族好像都能靠买卖人体为生。
听给他们做导游的珍珠人说，这些都是卖给旅人的。
珍珠国资源匮乏，国家主要收入来源，是大陆各地的旅人。
说到这里导游长叹一声，“也不知道为什么，已经一个月没有旅人来了。再这么下去，我就吃不起饭了。”
街上冷冷清清，小贩们时不时抬头，用期盼的目光看向这辆马车。
顾诗一直在四处看，看了一阵他发现不太对。
他转头问荀昭唯：“他们怎么光看我不说话？帝国那边，小贩都是吆喝着买东西。”
荀昭唯翻书的动作顿了顿，眼中多出一丝复杂的情绪。
他揉揉顾诗脑袋轻声道：“珍珠国盛产诗人、画家和雕刻大师。他们不擅长卖货，也不懂得经商，现在这样是被生活所迫。之前珍珠国一直为帝国服务，荀家和顾家墙上的画，基本都是他们画的。还有王城中央的神像，也是他们的杰作。”
“那他们现在不干了？合作破裂了？”
荀昭唯沉默半晌，再次开口时声音中满是怒火：“四十年前帝国王子剽窃了珍珠族人的诗，事情败露后，那人去跟皇室理论，被折磨致死尸骨无存。皇室为了掩盖丑闻，把同行的三十名珍珠族人全都抓起来，榨干最后的价值后，尸体拿去炼药。这件事传出来，珍珠国和帝国关系彻底破裂。帝国垄断了商路，珍珠国一蹶不振。”
顾诗是个外来人，对这里的历史不怎么熟悉。
他只知道珍珠国看起来很破败，帝国虽然日益落魄，但它依旧是一个大国。
被帝国打压，小国正一步步走向灭亡。
顾诗没有隐瞒身份，他们用的是荀家专属马车，通行证上也有荀家家徽。
进城没多久，珍珠国王发来邀请，请他们去皇宫参加晚宴。
皇宫里的每一件摆设，都是可以传世的艺术品。
但晚宴上的饭菜，还不如顾家高级仆人吃的自助餐。
离开皇宫后，顾诗歪头问荀昭唯，“他怎么什么都没说，我以为他是想向帝国示好。”
荀昭唯笑起来，“你误会了，他是想告诉借我之口告诉帝国。离开帝国之后，他们过得很好，贫穷却富足。”
蒋屹安跟在两人身后，闻言回头看了看珍珠国的皇宫。
他只是个仆人，不用出席宴会，国王也没看见他。
之前他拜访珍珠国时，发现这里的人脾气都很倔。他们把尊严看得很重，上至王公贵族，下至平民百姓，身上都有种傲骨。