倒不是李阿牛其人何等重要，而是他牵一发而动全身。罗连等人跟随魏塱多年，大小事都有经手。皇帝在想啥，自也能猜出八九分。
于魏塱而言，自登基以来，功过都休说。近日里最得意的一桩，无疑是铲掉了霍家。可前儿夜里，突然黄旭尧进宫，说霍家之祸，是薛弋寒儿子一手促成。
当初那些疑惑不安顿时又冒了出来，思前想后，将霍家案的得利之人尽数想了一遍，仍是李阿牛最为可疑，且此人似乎最容易攻破。
个中详细，魏塱未全部告知罗连，只说是有了薛家余孽的动向，怕是和李阿牛有所牵扯，务必要设局试探一回。
若无，那自是再好不过。
皇帝并没说若有要怎样，但罗连听得明白，关键就在于这个“再好不过”。他深知李阿牛爬的虽高，实则皇帝并非当真倚重。本来一个存疑之人，又无多大用处，不能明面上罗织个罪名的话，大可暗中杀了以保周全。
问题是，李阿牛与苏凔苏大人有手足之情，既是同乡，又是一道儿进的京。若李阿牛有问题，那状元苏凔必定也是个乱子。而苏凔是行运使苏远蘅的表亲，苏远蘅苏家现在又跟沈元州所交匪浅。
这一摊子关系理下来，不由得叫人毛骨悚然。只怕皇帝在求神告佛的祈祷李阿牛是个踩了狗屎运的清白人，不然他半个朝堂都得与薛家余孽挂上。而剩下的半个朝堂几乎在黄家手里，偏皇帝正准备刨了人家祖坟。
是以既不能对李阿牛用刑拷问，又不能一刀取了性命了事，只能畏首畏尾在这置了桌茶水，连鸿门宴都称不上，虽李阿牛回去了能自个儿唱一出单刀会。
如此情况，哪敢有人轻易作答。到底罗连是个领头的，瞧左右迟迟不出声，只能率先道：“依小人之见，李大人反应不似做伪。第一回听臣等说起京中命案时，他稍有吃顿，继而蹙眉张嘴，瞳孔放大。此等诧异举动，除非经年累月练习，不然乍然之间难以装的滴水不漏。”
停了片刻又道：“包括老国丈之死，陛下在此，慧眼远甚小人万分，必有高论于胸，臣等无需再做缀言。”
另一人低头道："罗大人所言亦是小人所想，单依今日来看，李常侍并无可疑之处。如果有，证明此人心机如海，寻常手段定不能试探得出。
既是有所顾忌，又不能捉拿拷问，不若从旁处着手。请陛下赐道密令，遣人往明县走一遭。待寻得蛛丝马迹，再议不迟。"
魏塱又沉吟稍许，准了此提议。他确然不能明面上拿李阿牛如何，暗中杀了也无济于事，没准还打草惊蛇，便只能暂时搁置。
何况究竟有没有薛弋寒这个儿子，还是两说。黄旭尧死的确然惨烈，也未必就是真相，他被人蒙蔽，或故意陷害，都有可能。
霍家死无对证，李阿牛这边，眼瞧着也是难以往下查。唯独剩了个黄家那边，有大把人活着。且刚死的那个，尸体还没烂。
天地良心，他对自己的外公黄续昼颇亲近且尊敬，所以才尤其要刨坟掘墓将人挖出来一探究竟。
黄旭尧既然说外公是死于薛凌之手，尸体上总该有点什么。害人性命，无非用铁用药。
那么多人守着，刀剑屠戮必然会被人瞧出伤口。下葬之时许多双眼睛瞧过的，除了瘦弱些，别的并无异处。若真如黄旭尧所言，外祖之死有蹊跷，只能是用毒。
而黄续昼之死拖了那么久，其症状也很符合被人暗中用毒的情况。平日里所用之物沾染轻微剂量，或用相辅之物诱发，便让御医等人难以察觉。天长日久的积累，最终毒发身亡。
黄旭尧所言是真是假，薛弋寒究竟有没有这个儿子，答案就在一具棺椁之间。
似乎盖子一揭开，一切就能拨云见雾。唯一难办的是，黄续昼下葬不足七日。蓦然要开棺验尸，还没拿到朝堂上与众臣商议，先往自己亲娘处说了一声，昭淑太后率先哭的死去活来。言说非要开棺，她定要随父亲而去。
皇帝先是苦苦哀求：若是自家外祖真是被奸人所害，他为君不能替黎民伸冤，为子不能替祖父尽孝，有何颜面坐于文武百官面前。
可惜昭淑太后丝毫不为所动，母子情分第一次在人前撕裂。太监宫娥一堆眼睁睁瞧着皇帝丢下一句“此事已决”后扬长而去，昭淑太后还俯在榻上捂着脸小半个时辰没起来。
后宫喧嚣可以拂袖，金銮殿上却是撒手不得。魏塱无凭无据，单拎了个小厮造得一份口供说曾给老爷子投过毒就立马要开棺验尸，便是皇党死忠如沈家，亦很难跳出来附和，黄靖愢更是第一个反对。
死者为大，入土为安。若是铁证如山，受这一桩罪就罢了，现不明不白一张空口，就要掘了老黄大人的坟，先帝在时也不敢如此办案。
刑吏两部大半人丁都是黄家阵营，纷纷出言说是不妥。既然皇帝已有凶手归案，不如先查下去，若真另有隐情，又另作定论。若只是宵小之徒信口雌黄，也免了黄老爷子身后不宁。
剩下也有寥寥数声道是时日一久，只怕证据全无，陛下也是无奈之举。又劝黄靖愢大局为重，想来黄老爷子仙庙有知，断不会为个俗世肉体烦忧。
黄靖愢多年拿皇帝朝堂当自家后堂，即便为着黄旭尧一事有所顾忌，仍是当场发作，掷了笏板，一个暴起将那人踹到在地，口中连骂“贼杀才。”
周遭人连忙过去拉开，他仍扬袍舞袖冲着喊：“怎不将你那死爹埋了又挖出来，天杀的圣贤书都读作狗肚子里，往太岁头上动土了不是。”
一边骂着，眼神还时不时飘到了皇帝身上。
指桑骂槐这事儿，站着的谁还没见过。只是有人敢当着朝臣面骂皇帝，终究是个新鲜。更莫说黄靖愢这一骂，连先皇也带上了。
但人家是天子舅舅，苦主是皇帝外祖。你说论朝事，人没准是在谈家事，故而谁也拆穿不得。不拆穿，皇帝面子还在，拆穿了，总不能撺掇皇帝把自己舅舅以不敬之名砍了。能做的，不就是赶紧劝着黄靖愢不可在陛下面前失态，权当他真的在骂那倒霉臣子。
金銮殿上这般热闹，不怪乎李阿牛等了许久，魏塱才回。
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第676章庭前月
这场争执以皇帝金口玉言作了个了结。芸芸众生，先君臣，后人伦。管他娘亲还是舅舅，遑论外祖还是国丈，到了都是个臣子。
魏塱一声“事关国体，势在必行”，黄靖愢总不能当庭喊“外甥岂敢”。起码皇帝到底还主动留了两三分颜面，没有要光天化日将老爷子请出来。而是退一步找来司天监的神棍算算时候，许诺寻个夜半三更的吉时开棺。
若再不识趣，任由争执下去，没准落个即刻遣人去刨土。朝堂人也看的门清，皇帝未必有多想替自己外祖洗冤。更多的，只怕是想借着此事敲打自己的母家，让舅舅娘亲都收敛些。
古来唇亡齿寒，霍家没了，黄家就显的碍眼。
他日黄家没了，不知皇帝会不会又开始忌惮亲信沈元州手上兵马太多？
后事不可知，君王多疑是常理。撇开朝堂不提，有了这么一出，恰让李阿牛有更多时间想的细致一些。
他记起苏凔正是因为此事下狱，自己与苏凔同吃同睡，若是一点不知，好像也说不过去，这便自作主张又转回魏塱面前，多编了几句瞎话。万一来日苏凔的身份被皇帝给扒出来，他也好说自己是被人蒙蔽，属实不是薛宋同党。
此举并非薛凌所授，江家也没想到这一出。终归江府上下是正儿八经的臣子，多年朝堂生涯，深知言多必失。推己及人，完全没想过宋沧会将这等朝事当作儿戏讲与身边人知，自也不可能让李阿牛多演半场。
然就因为这多出来的几句话，无疑让魏塱对他的信任又加深了些。苏凔是初初为官，必是做不到守口如瓶。李阿牛与苏凔所交匪浅，是该听过只言片语。
罗连更是以为李阿牛特意绕回来提起苏凔，是受了奚落沉不住气，所以搬出个状元爷自抬身价。暗示众人，他还有一堆亲朋党羽，并非全然是墙头芦苇根底浅。
这一堆弯弯绕将生旦净末丑悉数绕进去，浑水才好摸鱼，所以诸人皆求了个乐呵。皇帝疑虑消了大半，薛凌顺利离间黄家，江府将李阿牛轻而易举摘出事外。
如此，黄旭尧之死终于落幕。