“陈平……”
被叫到名字的陈平膝行上去，跪在陈枋跃床前。
他的陈枋跃的嫡长子，是让陈枋跃第一次为人父的孩子，但陈枋跃跟原配本就不存在什么情意，又一心扑在科举上，对他也谈不上有多少父子之情。
望着他，陈枋跃道：“你是陈家的嫡长子，以后的……陈府……都由你做主。”
“我百年以后……你要把老太太……当成你的亲娘……”
“待他……要像待我……不可敷衍了事……”
“儿子知道，定不辜负爹的重托，看管好陈府，好好孝敬老太太。”陈平低着头，老老实实地跪着，眼角余光里能够看到坐在圆凳上的沈嬛的裙摆和露出鞋尖儿的脚。
他心里突然有种很奇妙的感受，长久以来一直压在头上的大山终于挪开，连呼吸都顺畅不少。
说了这几句话，陈枋跃的呼吸更加粗重，剧烈起伏的胸腔像破了洞的风箱，每一个喘气声都敲在众人耳朵里。
跟陈平说完话，陈枋跃没有再叫陈实和陈展，而是看向沈嬛：“我死以后……你还是住在明辉堂，我身边的老仆吕安最是忠心……他会好好照顾你……”
“咳咳咳——”
他突然咳出一大口鲜血，喷在被子上和沈嬛的裙子上。
而他的脸色惨白如纸，嘴巴张得大大的，胸口已经没了起伏。
屋子里顿时炸开了锅，男女老少全都跪下来，哭声震天。
像他们这样的人家，人到中年，就已经备好了各自的棺木，每年都要抬出来上漆晾晒。
吕安贴身照顾陈枋跃，对他的身体比旁人都清楚，陈枋跃一走，就立刻着人取买好的寿衣，趁着人刚死，手脚还活软，给他打理遗容，转过身去再叫人搭建灵棚。
眨个眼的功夫，府里的丫鬟下人都换下鲜亮的衣裳，全都穿了素静的颜色，另有小厮跑去给相熟之人奔丧。
沈嬛就像站在不停转动的走马灯里，眼前蒙蒙一片，就像看台上的戏一样，看着许多人影在自己眼前晃来晃去。
突然，一只手扶住他，在他耳朵边说话。
他猛地回神，把手从陈平手里抽回来：“你刚说什么？”
陈平道：“太太身子不好，要不要回明辉堂休息休息？”
沈嬛觉着，陈平这会儿的背，挺得比以前直了不少，有什么地方似乎不一样了。
但他没有细究，望了眼已经抬到院子里，准备开始搭建灵棚的木材：“你爹躺在那儿我怎么休息得下，明天亲戚们怕是都要来奔丧，该准备的都要准备起来，别叫人说陈府不知礼数，丢了陈府的脸面。”