兴隆帝仰着头，痴迷地望着如墨的穹顶，将细碎的星辰与微亮的弦月一样样看去，却只觉心尖越发的冷了。他身躯微颤，放开手中的酒壶，无措地拢上前襟敞开的外衣。
元川一身浅灰自暗处现身，自然地拿过兴隆帝的酒壶握在掌中，而后用另一只手撩开下摆，顺势坐在他身侧。
“元川？”兴隆帝痴痴一笑。
“陛下这两个月去了何处？”元川将酒壶置于一侧，手里扯过一躲金菊捏着。
“去了很多地方。她厮杀的边关，生长的豫北，殒命的东渝山，还有，复生的古鸣寺。”兴隆帝牵强地弯起唇角，直愣愣地望向元川，“怎么会呢？朕寻了许多年，记挂半生的女子怎么会是她？”
元川木着脸，并未泄漏半分思绪，“找到了，不就好了吗？”
“可是，朕不敢面对她。是朕，让她历经磨难，也是朕谋算了她全族的命。”兴隆帝眼眶微红，让原本冷峻肃正的面容硬生生染上了几分妖冶。
“既欠了，便试着偿还。”元川用骨节分明的双手捧起兴隆帝的面庞，对上他的眼，“好好想想吧。陛下。”
语毕，元川伸出一指点在兴隆帝脖颈处，兴隆帝倏地闭眼瘫软在地，压碎了一地的秋菊。
见此情形，楚卫悄然现身立于元川身后，长剑横亘于元川的后颈。元川顺势转身，刀锋划破白皙的皮肤，他却浑然不觉，“大人别误会，陛下需好生歇歇，烦请您将陛下扶进寝殿。”
“公公陡然出手，卑职难以辨别，得罪了。”楚卫并未将视线落在元川身上，只伸手扶起兴隆帝，将他的臂膀架在肩头，随即移步殿内。
元川立在廊下，亮光与黑暗交织于身，定定地望着眼前人的背影，眸中闪过几分未明的情愫。
翌日，东郊别宫。
一夜好眠的靳遥时值正午才悠悠醒来。图谋良久之事得到妥善处置，她心里难得松泛。
甫一睁眼，便一身红衣的金钊橡根柱子似的立在床边，靳遥被吓了一跳，哆嗦道：“金……金钊，你在这儿作甚？”
“门主让我督促姑娘起身后快些穿衣，他有事想问您。”金钊面色冷冷，语调也是寒凉。
“好吧。”靳遥一脸无奈任由金钊三两下替她穿戴齐整。
待出得门去，了无竟也橡根桩子似的站在屋前。
“到底什么事？”
了无见靳遥出来，眼里立即就染上了愉悦，“快快快，快给我说说，你怎么把娄况刺激了？他昨夜在屋里看了一夜你绘的图纸。”
“这个嘛……”靳遥抬脚走向正厅，“突然有些想吃德福来的包子、悦客楼的肘子。”
“买，我马上让金钊去买。”了无亦步亦趋地跟在靳遥身后。
靳遥满意地笑笑，看到金钊真的动身，她方才慢慢悠悠地开口，“还什么都没谈妥呢，只是说了说机括用于战场这事。”